癌症等候期間預先診療
當一位病人,被醫生告知患有癌症,心情一定包括驚慌、忐忑不安等等。其中一個不安原因,是不了解將來要接受什麼治療。例如,在公立醫院臨床腫瘤科可能排期約4至8個星期,才能第一次見到腫瘤科專科醫生,在這段時間內,如果多諮詢一位腫瘤科醫生,知道將來大致治療方向,無論對病人、家人都會是一件好事,可讓他們更積極面對治療,而不只忐忑不安地等候。
這類在等候期間的「預先診療」,除了對患者心情有幫助,對於一些在短時間內變化較大的癌症,也會有實際作用。因為,根據臨床經驗估算,有小部分癌症患者在確診後,並在等候接受公立醫院腫瘤科專科首次會面期間,因不同原因,癌症病情出現較大變化,甚至由「可治」急變至「不可治」,例如癌細胞在這段等候時間引致重要器官功能衰竭。
部分患者憂慮若事前尋求其他腫瘤專科醫生的意見,或會影響他其後在公立醫院接受治療的流程,其實是誤解,反而等候期間給其他腫瘤專科醫生作預先診療,一方面更能配合未來公立醫院治療流程,也可減少因延誤診療而可能出現的病情惡化等問題,事半功倍。
隨着癌症發病有年輕化趨勢,建議50歲以上的市民,不論男女,應該定期做癌症篩查:例如乳房造影、子宮頸抹片檢查或大腸鏡檢查等,以檢測初期腫瘤。另亦要注意生活飲食習慣是否健康;網上有不少不實資訊,建議市民若然有不明白,應該直接詢問醫生,以免因錯信網絡資訊而白白錯過診療癌症的最佳時機。
根據資料,2020年本港全年癌症已奪去14805人性命,佔整體死亡人數約三分一,其中肺癌佔最多有3910宗,佔26.4%;其次大腸癌2287宗,佔15.4%;第三肝癌有1530宗,佔10.3%。
癌症威脅迫在眉睫,應及早預防和治療,不能掉以輕心。
作者為臨床腫瘤科專科醫生
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