惡性腫瘤熱

不明原因的發燒個案有很多，怎樣辨別因患癌症而引致的發熱？最近同時遇到兩名病人有腫瘤熱：一位是20多歲男士，腹部脹痛，消化不良，反覆地發燒多個星期；另一位60多歲女士，容易疲倦，體重漸漸下降。他們有一個共同病徵，就是晚上睡覺時，即使開了空調，全身都會大量出汗，把衣服、床單、被褥弄得濕透，這種「夜間盜汗」的情況持續了一段時間。
一些患淋巴癌病人除了淋巴腺會腫大外，還會出現類似上述兩位病人較輕微症狀的「B症候群」：間歇性低燒、食慾減退、盜汗、皮膚痕癢等。當然出現了這些非特異的症狀後，也要先排除身體是否因感染病原體而引起其他慢性傳染的疾病。
在發燒不明原因的病人中，大概少於10%因為腫瘤而引起。至於因癌症而引致發燒的原因實在很多，其中有機會與體內釋放的白細胞介素-6（IL-6）水平有關。如果經過詳細檢驗也找不出發燒原因，醫生會考慮處方一類非類固醇消炎止痛藥；因癌症引起的發燒，通常在服藥後24小時內會退燒。當然這種治療方法比較概括，未能針對病因，但現今高端影像身體掃描的科技已很先進，可以用這類造影去偵測大部分早期癌症，以及經定位採集組織去確診。最常見引致發燒的腫瘤，包括淋巴癌、腎癌和肝癌等，淋巴癌的病人體內IL-6水平愈高，他們出現B症候群的機會也愈大。
要分辨因癌症或病原體感染引致的發燒，在臨床診斷上，不能從體溫或發燒次數去判斷；不過，病人如果有身體發冷震抖以及心跳加速的話，則大有可能與感染有關。如服用非類固醇消炎止痛藥後，體溫只輕微甚至不會明顯下降。感染則必須進行病原檢測，對症下藥。抗生素只針對細菌性感染；至於由病毒引致的疾病，則會用退燒藥或紓緩病徵的抗病毒藥處理。若有持續發燒，務請盡快延醫才不會耽誤病情。
發燒奇案系列之十
作者為感染及傳染病專科醫生

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