射頻消融對付早期腎癌

一旦患者確診腎癌，醫生便要為其制定個人化治療方案。
首先要考慮腫瘤類型──如果屬於早期癌症，未有擴散，便有機會進行根治治療，目標是清除癌細胞及預防復發。之後要按病人健康狀況而定，本身體格健康者，可接受開刀或機械臂手術；但身體孱弱或年紀老邁者，不適合全身麻醉，做手術可能帶來較大風險。第三，醫生是否有開刀、操作機械臂或射頻消融等技術。
綜合眾多因素後，醫生團隊才可以為患者決定治療方案。
現時腎癌根治手術，透過開刀或機械臂切除腫瘤，包括整個腎臟及局部腎臟切除，目標是達到根治功效，並可以把切除出來的腎臟化驗，以檢查是否已經清除所有癌細胞，以免死灰復燃。然而，對於部分早期腎癌患者而言，切除手術可能存在風險，包括年紀較大、身體虛弱及有長期疾病等患者，無法接受全身麻醉，故此不能進行開刀或機械臂手術，以往只可等待時間過去。不過，目前已有腎癌微創射頻消融術，為病患帶來另一選擇，希望可以控制腫瘤生長之餘，亦可保留最多腎功能。

高頻電波摧毀腫瘤
根據腫瘤細胞類型，腎癌較常見者為腎細胞癌（RCC）和腎盂癌（TCC）。在香港，大多數腎癌病例屬於腎細胞癌，腎盂癌則較不常見。除了要確診腎癌細胞類型，泌尿外科醫生亦需要確認癌症期數、腫瘤大小、形態及位置等，以制定適合的治療方案。
手術切除乃根治腎癌的主要方法，可以完整切除腫瘤組織及交予實驗室化驗，有助於預防復發並提升存活率。可是，正如前文所講，部分患者並不適合接受全身麻醉，故此難以進行切除手術。幸好，現在已有微創射頻消融術來應對這些複雜個案。微創射頻消融術是一種利用高頻電波產生熱能來摧毀腫瘤組織的技術。它適用於直徑小於4厘米、位於腎臟表面或遠離腎臟中央位置的腫瘤。
進行腎癌微創射頻消融術，要放射科醫生和泌尿外科醫生合作。在進行治療前，泌尿外科醫生需要對患者進行詳細評估，包括了解腫瘤大小和位置等。此外，還要評估患者的身體狀況和腎功能等因素，以確定適合的治療方案。如果認為患者條件合適，才可進行射頻消融術。在施行射頻消融術時，放射科醫生會使用導向針將射頻電極引導到腫瘤位置，然後通過射頻能量產生熱能，使腫瘤組織受熱並被破壞。整個過程須在影像引導下進行，以確保準確性和安全性。

年邁長期病患者個案
醫生會使用注射器將水或空氣注入腫瘤周圍的特定區域，以形成絕緣層，隔離腫瘤和周圍組織之間的接觸，減少對附近器官如大腸的損傷。但要留意，射頻熱能是集中在一至兩個位置來「煮熟」腫瘤，然而，周邊例如腫瘤邊緣位置，未必有足夠高溫殺滅癌細胞。另外，未有發射熱能的位置，亦可能有癌細胞殘留。故此，射頻消融術並非根治治療。
80歲的李女士（化名）有視力問題、心臟病及糖尿病，兩年前有淋巴癌並已經治療完畢，最近發現腎臟有4厘米的腫瘤，屬於早期腎癌，沒擴散，位置亦不接近腎臟中央。由於李女士本身的健康問題，接受全身麻醉會有較大風險，故不建議進行開刀或機械臂根治切除手術。另外，由於她的腎癌並未擴散，基於本身健康原因，亦不會提早為其進行化療。但放任腫瘤不理，又擔心病情惡化，影響患者生活質素。醫生與家人商量後，決定採取射頻消融術，希望減慢腫瘤生長速度及減少擴散風險。
上述個案經過詳細考慮，包括分析腫瘤類型、患者健康狀況、醫生技術及腫瘤位置等，才決定進行射頻消融術。如果其他早期腎癌患者，同樣腫瘤是4厘米以下及遠離腎臟中央位置，若健康條件許可，首選方法是開刀或使用機械臂。假設有一名50歲患者，沒長期疾病，一向體格健康，絕對能夠承受全身麻醉；另外，他的腎癌屬於早期，沒擴散，主診醫生亦具備使用機械臂技術。綜合各種條件後，這位病人的治療目標是根治癌症，並要減少術後併發症，因此首選治療方案是以機械臂切除腎臟或局部切除腫瘤。
目前為止，腎癌微創射頻消融術乃相對新的治療方法，亦可幫助無法進行全身麻醉，而腎癌條件適合的患者控制病情。
由於每個腎癌患者應考慮腫瘤特徵、患者身體狀況和個人偏好等因素，因此，病患在接受任何治療之前應該與醫生充分討論，了解其風險和益處，並根據自身情況做出適當的治療決定。
撰文：傅錦峯醫生 香港執業專科醫生協會召集人、趙修軒醫生 放射科專科醫生

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