Pai.ACT︰融合AI及接納與承諾治療 為SEN家長提供心理支援服務

在香港，有特殊教育需要（Special Education Needs，簡稱SEN）學生的比例正逐年上升。根據政府2021/22學年資料，每十個在本港公立中小學就讀的學生中，就有一位學童被評估為有「特殊需要」。
近年，政府已大幅增加對於有特殊需要之學前及在學兒童的支援服務。例如，社署在2020/21學年，開始實施幼稚園/幼稚園暨幼兒中心的第一層支援服務試驗計劃，為有成長發展邊緣問題的學前兒童提供早期介入服務（OPRS）。該服務的名額已在2022/23學年增加至一萬個。
現時，大部分的支援焦點主要集中在對SEN兒童的復康訓練，以及實施融合教育和特殊教育等相關措施。然而，往往被忽視的是對其家長及照顧者提供適切的情緒支援。
在本學院於2023年4月進行的調查中，我們訪問了272位需要照顧被認為可能有，或已被評估為有特殊需要學童的本地家長。結果發現，超過三成受訪者存在中度或以上的焦慮和抑鬱症狀，並承受着巨大的親職壓力。
承蒙創新科技署資助，本學院的研究團隊已開展一項名為「Pai.ACT」的計劃。
該計劃的目標是建立一個結合人工智能技術（AI）和接納與承諾治療（Acceptance and Commitment Therapy, ACT）的手機平台系統，旨在為本港的SEN家長提供更便捷、有效且系統化的心理支援服務。
在研發過程中，本研究團隊為香港基督教家庭服務處、香港基督教女青年會、香港青年協會、循道衛理楊震社會服務處和籽橋社的317名前線工作人員提供了「聚焦接納與承諾治療」（Focused ACT）的培訓。其中，71名學員在督導下為253位符合資格的家長，提供了基於Focused ACT的一對一在線心理支援。受益的家長在焦慮症狀、抑鬱症狀、親職壓力以及心理靈活性方面都有明顯改善。
一站式個人化心理支援平台
本研究團隊在「Pai.ACT」計劃中所收集的輔導對話數據，運用深度學習的自然語言處理模型以及OpenAI技術，研發了一款名為「Pai.ACT」的手機應用程式。該程式專為以粵語溝通、需要照顧潛藏、懷疑或評估為有特殊需要的學童（建議初小或以下）的香港家長而設計。同時，本研究團隊首創了一個以ACT為理論基礎的人工智能聊天機械人──「Pai」。
人工智能聊天機械人
「Pai.ACT」乃結合了ACT、AI和大數據三大專利技術，為SEN家長及照顧者提供一站式個人化的心理支援服務系統。「Pai.ACT」的核心是其AI聊天機械人，名為「Pai」。其設計目的是模仿ACT輔導員的角色，以粵語提供接近真人的互動體驗，以符合香港家長之語言需求。家長只需要透過手機的語音輸入系統與「Pai」進行對話。此系統會即時分析文字數據，並依據先前的評估結果，根據ACT輔導原則，提供相應的回應和心理支援。
個人化ACT課程及網上ACT支援
此外，「Pai.ACT」還提供以ACT為基礎的個人化自學課程，為期6星期。課程內容包括視訊或語音引導的體驗練習，旨在幫助家長深化自我認識、無批判地接納情緒、開放地面對困難，並以個人的價值觀引導自己行為，進而改善親子關係。
如果家長在情緒檢測中，發現需要特別關注的情緒狀態，或與「Pai」的互動過程中希望暫停對話，「Pai.ACT」會開放網上輔導預約系統，為符合資格的家長提供一對一以ACT為基礎的心理支援服務。

AI應用和精神健康
AI的進步已使聊天機械人在許多領域中得到廣泛應用。在精神健康服務領域，目前大部分聊天機械人基於規則（Rule-based）系統，提供實時心理支援和干預。
然而，這類規則系統的聊天機械人存在一些局限性，例如它們的回答完全依賴於人工設定的規則，這意味着回應的範疇有限，缺乏深度和靈活性。當問題超出預設範疇時，這些機械人可能無法提供有效支援。
在此背景下，「Pai.ACT」計劃中的AI聊天機械人「Pai」，進一步拓寬了AI在精神健康服務領域的應用。「Pai」基於機器學習系統以及先進的OpenAI技術，能即時回應用戶的反饋，並利用深度學習分析用戶提供的文字內容，確保對處於情緒困擾中的用家提供即時支援。不過，「Pai」的設置並非旨在取代人類的輔導，而是透過AI技術使SEN家長和照顧者更廣泛地接觸到情緒支援服務。
「Pai.ACT」手機應用程式現已在Android和iOS平台上推出。為進一步優化「Pai」，研究團隊目前正在招募1000名SEN兒童的家長參與評估，分析「Pai.ACT」手機應用程式在實際環境中之效用，並提供可量化的數據。詳細研究訊息，請訪問我們的網站：www.actuwise.org。
撰文 : 莊婉瑜教授_香港中文大學醫學院那打素護理學院助理教授、
         丘培狄、關依雯、羅曉淇

[信健康] 融合AI支援精神健康，支援資訊要留意！【更多健康資訊：health.hkej.com】