西紅花知多點

西紅花為鳶尾科植物番紅花Crocus sativus L.的乾燥柱頭，最早起源於希臘，後傳至歐洲地中海沿岸與中亞地區，主要作為香料、染料之用。唐代由印度經西藏傳至中國，故又稱「藏紅花」、「番紅花」。元代《飲膳正要》首次收載西紅花並稱其為「咱夫蘭」且云：「味甘，平，無毒。主心憂鬱積，氣悶不散，久食令人心喜。即是回回地面紅花。」

明代李時珍在《本草綱目》中把西紅花列入草部，名為「番紅花」，又名「洎夫藍」或「撒法郎」並稱：「番紅花出西番回回地面及天方國，即彼地紅藍花也。」《藥典》1963年版以「番紅花」為名收載，1977年版始更名為「西紅花」，具有活血化瘀、涼血解毒、解鬱安神的功能，用於經閉癥瘕、產後瘀阻、溫毒發斑、憂鬱痞悶、驚悸發狂。其活血化瘀力較紅花（另一種活血化瘀藥）為強，但因其產量低，價格昂貴，故鮮有應用。

在上世紀七十年代以前，西紅花均從西班牙、希臘、法國、中亞一帶進口。1920年河北人張伯衡開始在內地引種但未得到重視。1965年中國從西德引進西紅花球莖，但只有杭州成功試種，未形成規模。1979年又從日本引進球莖於上海、浙江、江蘇等地試種，經過多年栽培研究、擴大生產規模，至1987年國產西紅花首次出口。現時國產西紅花已成為主流商品之一，全國20多個省市成功引種。

鑑別真偽
從品質而言，西紅花以花柱細長彎曲，色紅棕略有光澤（非濕西紅花之濕潤光澤），香氣濃鬱為佳。其中以乾西紅花優於濕西紅花；進口西紅花優於國產西紅花；進口西紅花中又以地中海沿岸歐洲諸國（如西班牙、希臘等）所產之質量最優。

由於本品產量較低，故價格較高，以致市面上常出現偽品或摻雜以冒充。正品西紅花通過水試浸入水中，柱頭膨脹呈長喇叭狀並見橙黃色成直線下降，且逐漸擴散，水被染成黃色，無沉澱物。摻入花柱或以西紅花之雄蕊、玉米鬚、蓮鬚、紙漿、黃花菜切絲染色，或將提取後西紅花烘乾再染色者，經浸泡後不見橙黃色成直線下降。摻入澱粉、重金屬以增重之偽品，經浸泡後均有異常的沉澱物。大家可以通過上述方法加以鑑別。

作者為註冊中醫師、大學講師

[信健康] 西紅花能活血化瘀，醫師貼士派上場！【更多健康資訊：health.hkej.com】