胃癌最新數字之啟示

根據香港癌症資料統計中心最新2021年數字，胃癌排行第六，全年有一千三百多宗新症，比2011年的一千一百多宗雖有上升，但從另一角度看，該10年間市民都大了10歲，由於年齡是胃癌主要風險因素之一，因此新症數字的增幅並不算驚人。而以死亡個案來說，2011和2021年因胃癌死亡的同樣是六百多宗，並沒隨着新症數目上升而增長，原因可能包括兩方面，一是市民普遍防病意識提高，多了做身體檢查，有機會因此有較多胃癌可在早期發現，減低死亡率；其次，近年比10年前多了不少可用於治療胃癌的藥物，療效確實較理想。

雖然如此，腫瘤科醫生接收的胃癌個案，仍有大部分屬於晚期。始終，胃癌在早期沒症狀，當病人開始覺得胃部有持續不適而諮詢家庭醫生的時候，通常不會立即聯想到胃癌，往往在一段時間之後，轉介接受專科檢查才發現胃部原來有腫瘤。反過來說，如果沒任何症狀時，接受胃鏡檢查而發現的胃癌，通常都屬於較早期，單純以外科手術切除或需要時加以術後化療，已經有機會根治。

說到身體檢查，大腸鏡檢查是近年熱門話題，一般人可能較少定期檢查胃部。然而，胃鏡可以直接看到胃內有否不正常組織，有的話能即時抽取一些組織細胞去做檢查，以確診是否癌症，同時也可大致看到胃癌有否引起其他併發症，例如出血或阻塞胃部出口等。當確診胃癌後，就需要再做掃描或驗血，判斷病人的胃癌究竟屬於第幾期，然後醫生決定選擇手術或其他治療方案。所以，若年屆55歲以上，定期檢查胃部是值得考慮的，詳情可先諮詢醫生。

作者為臨床腫瘤科專科醫生

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