為青少年平反 經常「晚睡」原因

和不少有年輕子女的父母傾談，他們都會投訴自己的孩子睡覺習慣不良。因為在大家心目中，睡覺的質素和時間是很重要的。對於父母而言，最擔心孩子睡眠不足而影響學習和身體健康。對青少年而言，睡覺這個話題往往就是他們和父母衝突的導火線。究竟哪一方才合理呢？

「生理時鐘延遲」

首先，對青少年來說，晚睡最簡單的理由就是他們睡不着。父母當然不相信這個原因。正正因為青少年睡不着覺，所以他們會利用這時間與同學聊天、開會或做功課。當然中間也會夾雜玩電子遊戲、聽歌、睇電影這些娛樂。所以，父母更加不相信孩子晚睡，是因為睡不着。

有趣的是，除了以上原因之外，有研究顯示，原來青少年會有一個叫做「生理時鐘延遲」的現象。簡單來說，他們就算想早一點睡覺也不會睡得着。在九十年代初的美國，有些研究睡眠的專家，會對青少年的生理時鐘進行探究。當時網絡和手機都不像現在普及，而他們亦排除了學業所造成的壓力。但是，他們依然發覺不少學生在進入青春期之後都會有作息延遲的情況。同時，他們發覺這種現象並非人類獨有，例如在一些恒河猴和囓齒類動物身上也會出現。所以，研究員當時結論是，這是一個生物體發展中間的過程，而非單純性因為社會文化與壓力的影響所造成。

「生理時鐘延遲」導致年輕人難以提早入睡，但又必須早起床上學，所以睡眠不足現象必然發生。

體諒對方情況

因此，在這種「生理時鐘延遲」導致的難以提早入睡情況，然而孩子又必須早起床上學的狀況下，睡眠不足現象必然發生。再加上現代各方面的娛樂活動引誘，睡眠問題便是一個很難解決的困境。每個人都曾經年輕過，所以我們不如重回年輕人的角度，多體諒一點他們。

作者為兒科專科醫生

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