鼻咽癌與EB病毒

鼻咽癌常見於東南亞，尤其廣東和香港，過往甚至有「廣東瘤」之稱。根據香港癌症資料統計中心最新2022年數字，鼻咽癌新症有705宗，當中男性522宗，女性183宗，發病高峰年齡為50至60歲。值得注意，鼻咽癌是本港20至44歲男性最常見癌症，所以它影響的絕不止年長人士。早年有人發覺，廣東省沿岸的鼻咽癌發病數字比較多，而內陸地方就比較少，因此懷疑鼻咽癌和華南地區人多吃醃製食物，如鹹魚等有關。但鼻咽癌和鹹魚的關係在科學上並未確定，反而我們現時知道，引起鼻咽癌的最大源頭是EB病毒。

以目前所知，95%的香港鼻咽癌病例都和EB病毒有關，所以了解鼻咽癌發病機制，尤其是與EB病毒關係，是本地鼻咽癌研究重點。有本地大學研究團隊發現某些EB病毒變異體可能增加個別人士患上鼻咽癌風險，透過分析高危EB病毒譜系相關的基因標記，可能有助預測鼻咽癌的存在，意味着這些基因標記未來可能成為鼻咽癌篩查和診斷的新方法。

鼻咽癌位置大多深入頭顱中央，因此主要採用放射治療（電療）。尤其早期發現的鼻咽癌，一般都以放射治療及化療，期望達至根治。近年放射治療技術愈來愈精準，可以把輻射盡量集中在鼻咽位置，而避免輻射影響腦幹、眼球及口水腺，減少治療後的副作用。整體來說，鼻咽癌若能及早介入治療，例如第一期或第二期便開始，根治機會高達八九成，主要就是得力於近年發展的精準放射治療，以及大家對鼻咽癌的意識提高，能在較早期發現。

作者為臨床腫瘤科專科醫生

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