不戴口罩會焦慮？

大家有沒有發覺近日多了人有上呼吸道疾病？我們現在已經漸漸習慣愈來愈少戴口罩，但記得一開始脫下口罩逐漸回歸正常生活的時候嗎？經歷約2年半的口罩令後，很多人在摘下口罩時都需要時間去適應。
難以適應不戴口罩可能有多種原因。首先，戴口罩保護自己免受病菌或病毒感染，已經使人將戴口罩與安全感聯繫在一起，尤其對於那些長時間佩戴口罩的人來說，摘下口罩或會引起一些焦慮和不安的感覺。
對於免疫功能低下或有長期健康問題者，除了自己不敢除下口罩外，周圍環境的人摘下口罩也使他們更擔心自己上呼吸道受感染。
另一個原因與社交焦慮有關。有些人可能已經習慣了戴口罩，以及隱藏自己的臉部。
當這些人已適應在社交場合上戴着口罩，除下口罩就像除下面具，感覺像要暴露一己於人前，頓時失去安全感。
摘下口罩對於一眾處於青春期的少年亦有一些影響。青春期是孩童發展的敏感時期，少男少女正在探索對自己的身份認同，社交壓力和朋輩評價，很多時都影響青少年的自我價值觀和自信心。一些青少年也許未習慣除下口罩，但看到身邊朋輩一個一個摘下，他們可能會焦慮和擔憂：「如果我不除口罩，是否不合群呢？」這些無形壓力，家長或成年人可能會覺得小事；然而，對於青少年來說或許已很困擾。我們可以試着理解他們的感受，引導他們明白其實戴與不戴口罩是個人選擇；而且即使沒口罩令，大家仍可隨身攜帶口罩，以備不時之需。
作者為精神科專科醫生

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