半夏知多一點（二）
半夏作為臨床常用化痰藥物，其主要功效為燥濕化痰以治濕痰之證，雖其性辛溫而燥，但通過配伍可治各類痰證，如風痰、痰熱，唯獨燥痰不適用，正如《本經逢原》云：「半夏同蒼朮、茯苓治濕痰，同瓜蔞、黃芩治熱痰，同南星、前胡治風痰，同芥子、薑汁治寒痰。惟燥痰宜瓜蔞、貝母，非半夏所能治也。」半夏性降，入脾、胃經，故能降逆止嘔，善治胃氣上逆之嘔吐，為止嘔之要藥。痰濁阻滯，氣機不能調暢，痰阻氣滯而生痞滿不適，氣滯又不利於水濕輸布，痰濕更甚而形成痰結如癭瘤、瘰癘，半夏雖然並非行氣藥，卻通過除痰濕，有利於氣機之條達，氣順痰消，痰結自散，故能消痞散結。
需要加工
由於本品有毒，故臨床應用時大多需要經過炮製加工，《藥典》固定為清、薑、法、生4種炮製規格。清半夏為加工時加入白礬溶液浸泡，因白礬本有燥濕化痰之效，故清半夏長於化痰。加入生薑、白礬共煮透，乃薑半夏，因生薑為止嘔聖藥，故薑半夏長於降逆止嘔。若加入甘草、石灰則為法半夏，長於燥濕不過其溫性較弱。生半夏雖力宏但毒性較大，在香港《中醫藥條例》中被列入附表1中藥材，在臨床應用時需要同時配伍大量生薑久煎，以減其毒；如已故中醫名家何紹奇教授則善用生半夏以治妊娠惡阻。臨證時醫者根據病機之側重選用合適炮製品。
最常見偽品
現時，香港商品市場中最常見的偽品是水半夏，其來源為天南星科植物鞭檐犁頭尖的乾燥塊莖。主要產地是廣西貴縣、平南、桂平、玉林，廣東湛江、三水、化州、肇慶等地。水半夏較易種植，產量大，於七十年代，為了解決半夏供應緊缺問題，嘗試以水半夏代替半夏，《藥典》1977年版中首次收載水半夏，其性味、功能、主治與半夏相同。然而，經臨床、實驗研究均證明不論從組織、化學、功效、毒性而言，兩者並不一樣，如中醫研究員胡世林通過藥理實驗，證實水半夏在鎮咳和止嘔作用均弱於半夏，而毒性高於半夏，可見水半夏不能代替半夏。故《藥典》自1985年版起則不再收載水半夏。
作者為註冊中醫師、大學一級講師
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