平穩過渡更年期

當女性步入中老年，身體的種種變化會逐漸出現，這些生理與心理上的騷動看似無可避免，但不代表只能無奈接受，不去找積極的方法應對。面對一分一秒流走的時光，女士們可能體會更深，隨着50歲之後，新陳代謝漸漸減慢，各種更年期可能出現的症狀影響着女性，時而潮熱冒汗，時而煩躁不安，帶來的困擾一言難盡。

不過，其實上述身心症狀是可以克服的，特別是提早收經或因更年期嚴重影響日常生活的女士，如今可以透過服用荷爾蒙補充劑填補過度的流失，前提是必須經過醫生評估，適合自身狀況及身體質素，那麼更年期便不再變得可怕。

身心困擾不絕

隨着年紀增長，女性的卵巢功能會逐漸下降，荷爾蒙分泌減少，假如婦女持續一年沒有經期來臨，代表着更年期已到。一般來說，女士會在45歲至55歲期間收經，平均年齡大約是51歲。收經的早與遲受着眾多因素影響，其中遺傳與基因的關連性尤甚，假如家庭成員的收經時間較早，意味着自己停經日子也會相對提前；除了先天因素，若然曾經接受過卵巢手術、自身免疫力出現問題，也會導致更年期提早出現。

我們經常聽到正值更年期的女士在生活上遇到困擾，這是源於體內女性荷爾蒙分泌減少，導致身心出現各種症狀。「潮熱」是更年期最常見的症狀，由於荷爾蒙水平改變，血管會突然出現擴張，以致胸膛至頭頸位置會在數分鐘內迅速冒汗，這種感覺在晚上更為明顯，久而久之或影響到睡眠質素，衍生出煩躁情緒。

心理上的困擾固然需要正視，身體上的變化也不能忽略。荷爾蒙分泌減少，女性的陰道及皮膚會出現乾燥及灼熱等情況，主要是由於雌激素有助保存水份，荷爾蒙流失也意味着滋潤減少，令女士皮膚逐漸失去光澤。

另一個需要正視的影響是身體機能的轉變，雌激素是身體內重要的激素，對骨質平衡有莫大幫助，停經後雌激素的驟減會破壞這種平衡，導致鈣質流失，增加骨質疏鬆的風險。

除此之外，更年期和心血管病息息相關，女性荷爾蒙有抗氧化、促進血管內皮細胞的功能，避免血管硬化，但這個保護傘在更年期後會慢慢消失；同時，更年期婦女亦較常出現超重或肥胖情況，由於雌激素減少，脂肪代謝出現障礙導致脂肪積聚，久而久之體重上升，膽固醇提高，增加例如冠心病、高血壓及中風等心血管疾病風險。

更年期所帶來的影響可能令婦女一時間難以適應，若這些身心症狀的困擾愈發嚴重，就需要尋求適當治療，其中一個紓緩更年期症狀的方法就是使用荷爾蒙補充劑。補充荷爾蒙的方法分4種：口服藥物、皮下植入法、貼於皮膚的軟膏及置於陰道內的藥物，當中以口服藥物為最常用的方法。這類藥物的主要成份是雌激素及黃體酮，主要作用是減輕因身體荷爾蒙水平急劇下降而引致的症狀，特別是提早收經或出現嚴重症狀的女士，服用相關補充劑有助協助她們順利過渡更年期。

因應情況用藥

更年期女性是否使用荷爾蒙補充劑，應先諮詢醫生，評估身體狀況及實際情況。要留意，部分荷爾蒙補充劑只含有雌激素成份，對仍保留子宮的婦女來說，長期服用單一雌激素會增加子宮內膜病變的風險，故此選用這種藥物時應同時搭配使用黃體酮，減低病變風險；療程期間，女士也應定期接受身體檢查，例如檢查骨質密度等。若對荷爾蒙補充治療有過敏反應，或本身有異常陰道出血情況、患靜脈血栓塞、乳癌、子宮頸癌或心臟病的女士，則不宜接受荷爾蒙補充治療。

要順利過渡更年期，日常生活中也有不少細節值得留意。當女士們感到潮熱，不妨穿着鬆身、棉質的衣服，保持室內空氣流通及洗澡也能幫助身體降溫，減低不適感；避免飲酒及進食辛辣食物，以免更易令身體發滾及影響雌激素運行。建議揀選低升糖指數的食物，例如穀物類食品、蔬菜水果及含有豐富鈣質的食物等，其中運動是最有效紓緩更年期不適的方法，有助減壓之餘，亦能夠促進新陳代謝，長遠有益於骨骼健康。

要制定運動計劃，記得按自身能力而為，一般建議每星期進行2至3次、每次30分鐘的帶氧運動，例如跑步、步行及行山等。

最後提醒大家，應對更年期有不同方法，各有成效、副作用及風險，女士們應與醫生討論，再按個人情況包括身體狀況、病徵及承擔能力等，選擇最合適的治療方案。

撰文 : 鄧曉彤醫生_婦產科專科

[信健康] 如何面對更年期，婦科資訊要留意！【更多健康資訊：health.hkej.com】