戒口目的為何？
中醫十分着重飲食方面的調養，常建議生病或養生調養者飲食清淡，少吃辛辣煎炸、生冷寒涼、肥甘厚膩、難以消化等食品。有些人因此而感到苦惱，彷彿自由被限制一般，即使偶爾「破戒」亦會心生罪惡感。
就連中醫經典《黃帝內經》都曾記載「禁之則逆其志，順之則加其病」，說明當時醫師已出現此進退兩難的情況：若禁止患者進食某類食品，則會違逆他們心意，但若只隨順他們任意進食，則會加重病情。到底中醫戒口是為了使這輩子都只能小心翼翼、錙銖必較，抑或最終使我們能更加自由？
身體反應
戒口一般是醫師經診斷後給出的飲食宜忌建議，屬於醫囑範疇，能幫助大家迅速恢復身心健康。例如體質虛寒的人不宜吃生冷食物、雪糕和喝寒涼飲料等；脾胃虛弱者不宜吃難以消化的食品，如糯米、奶製品、麵包、餅乾等；熱氣上火的人不宜吃煎炸、辛辣、刺激性食物等。
這些本來顯而易見和非常直接的，就像一個吃不下的人自然不會想再吃、瑟瑟發抖的人不會想再喝冷水一般，某程度而言，甚至不用「詢問」也會自然得出結論。可惜，很多人長期沒覺察身體的變化反應，以及日常生活中各種事物對自己的影響，故在這個過程中雖然看似自由被限制了，卻是主動願意學習如何與身體連結和溝通的過程。
真正自由
就像很多人發現當不再每天喝牛奶後，腹瀉、鼻敏感、暗瘡等問題經常不藥而癒，停止吃肉後身體變得輕盈自在、精力充沛、大便暢通，不吃雪糕、喝冷飲後不再痛經、身體變得暖和；這些症狀本來是身體一直在傳遞的訊息，只是以前我們沒察覺到自己的生活飲食形態，一直在違背着身體的「原廠設定」，甚至讓我們痛苦、不健康而不自知。
戒口永遠沒一式一樣的黃金標準，就像熱氣上火時不宜吃辛辣，但當寒濕很重時，卻適合吃點辛辣來驅散寒濕。透過飲食調整，我們以最快速度恢復身心健康，而透過不斷覺察身心狀態，每時每刻都能為自己作出最適合的選擇，整個過程都順應着自己與天地自然的規律而行，這才是自由的真正意義。
作者為註冊中醫師
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