癌症與抑鬱

紀小姐輕鬆地步出診症室，她終於可不用再到診所覆診了。兩年前，她被先生強行帶來診所。當時，她確診患上乳癌，幸而發現時僅屬第二期，把組織切除後，持續進行化療。她的先生發現化療展開後，紀小姐表現悶悶不樂，初時家人不以為意，隨着化療療程持續，情緒愈趨不穩。除因化療需要外，她幾乎足不出戶，連平日最愛的跳舞興趣班，也提不起勁，她總推搪說療程令身體元氣大傷，實在沒心情、力氣外出，只想躺在床上發呆。

美國有機構曾就癌症與抑鬱症之關係，對16936對已婚且其中一方曾為或現正與癌症搏鬥的伴侶進行對照研究，結果發現癌症患者與對照組相比，其罹患重性抑鬱病（Major depressive disorder, MDD）比率高出很多。誠如紀小姐情況，我確診她患上抑鬱症，她因未知的病患而變得擔憂，又因腦中經常纏繞治病問題，完全提不起精神來維持日常生活。研究同時指出，患有重性抑鬱病的癌症患者，其自殺風險比對照組為高。若不是紀小姐的先生強迫來就醫，繼續置之不理，她很大機會步向絕望之境。

除了病患者，家屬的心理狀態亦不容忽視。雖然研究表明，只有不足一半照顧者患上重性抑鬱病，但根據我們臨床經驗，照顧者承受的身心壓力不比患者低。他們會盡量表現正常，避免不安負面情緒感染患者，又或影響其治療進程。所以，不論你是否專業人士，在安慰病患者的同時，不妨多走一步，多留意患者的身邊人，多一點關心，讓彼此在康復路上互相扶持。

作者為精神科專科醫生

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