藥食同源──意想不到的食物

藥食同源是長久以來的中華飲食文化，不少菜式、甜品，甚至零食會添加一些中藥材，例如杞子、菊花、山藥等，達到飽腹又有養生的效果。雖然在中醫角度，食物與中藥有時難以定義。相對來說，食物較為平和，中藥則寒熱偏性較強。但對大部分市民來講，似乎能夠分別到「中藥、藥食同源的藥材、普通食物」。例如一聽到黃連就知道是中藥，日常煮菜不會用得着。一聽到杏仁，就會聯想到潤肺等，煮湯時加一點也可以。一聽到生菜、粟米，只會當作食物，並不會考慮有何功效。而今天就簡單介紹一下平時大家沒留意的兩種食物。
芫荽助脾胃運化
芫荽，又稱為香菜，一種極為普通的蔬菜。事實上芫荽大有來頭，相傳是漢代張騫出使西域帶回中原的其中一種植物，所以古時芫荽稱為胡荽，胡字就是外國的意思。由於其獨特香氣，所以又稱為香荽，慢慢又叫做香菜。根據《嘉祐本草》載芫荽可「消穀，利大小腸，通小腹氣，拔四肢熱」，民間亦有進食火鍋時多食芫荽的說法，可能源於它有促進脾胃運化的作用。《本草綱目》亦有載芫荽能治兒科痘疹，甚至可以治產後乳汁不通、肛門脫出等。

荔枝治瘤物
荔枝，一種盛產於南方嶺南的香甜水果。古時北方不少達官貴人，「千里送荔枝」，把荔枝從南方運到北方享用。宋代蔡襄甚至著有《荔枝譜》，專門記載荔枝的栽培與加工等。根據文獻記載，採摘荔枝時需要用斧刀割其枝，割這個動作稱為「劙」（粵音禮），讀音慢慢演變成「荔」，故稱為荔枝。《本草綱目》所載，荔枝能治「瘰癧瘤贅」，這裏可以理解成不同類型的瘤物。由於荔枝屬於陽熱之物，陽氣充盈則能通破結聚，如果身體上之瘤物屬於陰寒凝滯，荔枝則能治。雖然荔枝通常不入藥，然而，荔枝核卻是一種頗常用的中藥，也有行散滯氣的作用。
打開《本草綱目》的《菜部》、《果部》，讀者會發現很多平常食物，具有超乎想像的功效，但畢竟將食物視作藥物使用，並非簡易之事，讀者不應根據古書上的記載而自行進食，如有不適，應尋求專業中醫師之意見。
作者為香港中文大學中醫學院博士後研究員、註冊中醫師

[信健康] 推介藥食同源功效，醫師資訊可留意！【更多健康資訊：health.hkej.com】