遙距醫療

在過去數周，港島區出現一些新冠感染個案。有一位相熟病人打電話來診所，說他爸爸63歲，當天在家做了快測是陽性。他在衞生處的網站，發現我診所有儲備口服抗病毒藥物，想他爸爸來診所拿藥。我跟他說千萬不可，請他爸爸半小時後先用視像聯絡我。
半小時後伯伯用視像打來。他其實也是舊病人，患有高血壓和糖尿病。我跟伯伯說現在是網上應診，如不介意我會作錄像記錄。我請他在視像中重複做多一次快速檢測，確定是陽性後，再請他把結果用手機拍下照片，上報到衞生處網站。他們會派員送來核酸檢測劑，再作記錄，亦可協助衞生防護中心跟進。接着我詢問了他的病徵，沒有發高燒或氣喘，情況不算嚴重。由於他年過60歲，又有長期慢性疾病，口服抗病毒藥物能有效控制病情和預防重症。又叫他拿出日常服用的藥物，確定沒有藥物相沖後，請他找家人攜同身份證，前來診所領取口服抗病毒藥和一些紓緩症狀藥物。最後請他遵守家居隔離措施。在網上幫他作實名登記發藥後，整個遙距醫療過程差不多30分鐘完成。
香港在遙距醫療方面的發展，一直裹足不前。原因有很多，包括香港地少人多、診所密集等。另外病人私隱、通訊軟件應用等都或會成為線上醫療普及的障礙。就以上例子而言，遙距醫療對新冠疫情的控制有很大功效。全港有200多位前線醫生已在醫健通登記，假若第六波或以後更多的新冠疫症來臨，豈不是有200多間診所可以為病人診治處方？對公營醫療負擔肯定有所紓緩。
其實遙距醫療的應用是多樣化的。除了可減少病人污染診所和其他人，在院舍疾控管理更見其功效。如果能推廣至其他社區醫療隊伍共同參與，更能一同構建更完善的社區基層醫療。現時其他國家，包括內地和鄰近地區已有不少線上醫療的推廣，香港實在不要落後。而整個遙距醫療的發展，包括立法等等，亦要有政府大力支持才能成功。
作者為前線家庭醫生

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