微生態失衡會讓你懶惰嗎？

我們經常說懶惰是人的劣根性，奈何身心疲累，中午前打個盹是不錯的想法。
但這時候的你未必會聯想到肚子裏可能正在醞釀着什麼。
總是感到疲倦？其實你的腸道細菌可能是罪魁禍首。
「為什麼我感覺這麼累？」你經常問這個問題嗎？即使晚上睡了七八個小時，早上你也不會感到神清氣爽嗎？如果是，那麼讓我告訴你，你並不孤單。好吧，這背後可能有很多原因，但有一個你是永遠不會想到的。
研究表明，你的消化和腸道健康也可能會讓你一直感到疲憊。腸道微生態的平衡會透過幾個關鍵點，影響整體的能量。血清素，一種與睡眠和情緒相關的神經遞質，是在腸道中產生。因此，微生物群的紊亂會直接影響寧靜的睡眠，還影響你第二天的能量與熱誠。
慢性疲勞綜合症
一個人總是感到疲倦的這種身體狀態被稱為慢性疲勞綜合症。數據表明，全球病例大幅上升。這種健康情況的特點是極度疲勞，即使在適當休息後疲累也不會消失，甚至醫生也難以治療它。
多年來，人們一直認為慢性疲勞綜合症是一個精神問題，但最近發表在《微生物組》雜誌上的一項研究表明，問題不在於人們的大腦，而在於他們的腸道。
美國康奈爾大學的一組研究人員通過檢查一群人的糞便後，提出這一說法。根據研究人員的講法，他們能夠通過檢查人的糞便樣本識別患有慢性疲勞綜合症的人。
當中，有大約80%的觀察是正確的。這一切都是因為糞便中存在特定的細菌。
研究人員發現，患有慢性疲勞綜合症的人與正常人有不同的腸道細菌。他們說，慢性疲勞綜合症患者的腸道細菌微生物組是失衡的，這些細菌甚至會引起胃腸道和炎症症狀。
腸道細菌如何讓你感到疲倦
另外的研究表明，患有慢性疲勞綜合症的人腸道中有害細菌的數量更多，抗炎細菌較少，從而導致腸道炎症、疼痛和消化不良。而腸漏是慢性疲勞綜合症患者的另一種常見現象。由於腸道組織防禦力減弱，允許有害細菌進入血液系統，當血液中有害細菌的數量增加時，你的免疫系統必須更加努力地對抗這種情況，使你筋疲力盡。
「我只是有胃氣、腹脹！」
研究表明，腸道細菌也可能與神經系統相互作用，直接影響你的精神耐力、注意力和專注力。
如前文所說，大量有害微生物會令腸道炎症升級，讓你一直筋疲力盡。消化不良、腹脹和腸胃痙攣都是線索，提醒你腸道並不健康。可是，腸道的紊亂，特別是那些會影響你的能量水平和睡眠質素的紊亂，並不總是那麼明顯。另外，一些不良的生活習慣會引發微生物和腹部健康的微妙變化，從而加劇疲勞，即使你不只是脹氣和腹脹。
抗生素破壞了你的動力、運動表現和腸道健康
根據美國加州大學河濱分校（UCR）發表的一項新研究，抵禦感染的抗生素可能是你在生病後感到遲鈍和缺乏動力的原因。過去的研究表明，抗生素對細菌感染有效。雖然它們具有惡心、食慾不振和嘔吐等副作用，但在抵抗感染方面非常有效。然而，正如UCR研究表明的那樣，抗生素對所有細菌都是不分青紅皂白的攻擊，它們經常破壞保護我們免疫系統的必須腸道細菌。
研究發現，使用抗生素對健康腸道細菌的影響會導致個體失去運動動力。雖然研究中使用的小鼠沒有經歷過抗生素的典型副作用，但發現經過10天的抗生素治療後，腸道細菌減少了一半。還有強而有力的證據表明，由於微生物組紊亂（失衡），肌肉功能會下降。也許報告中最有趣的發現是，使用抗生素而殺死腸道細菌不會以同樣的方式影響所有人。僅在自願運動的小鼠中記錄了動機方面的喪失，而相同的藥物不影響常規小鼠。
與缺乏運動密切相關
該研究還發現與性能下降有關，抗生素治療導致小鼠的每日跑輪距離顯著降低（-21%）。這些表現優異的小鼠在抗生素周期後的12天內在動機或表現上都沒有恢復。
以上研究結果表明，腸道健康在運動表現中的作用比以前所理解的更重要。它還提供了對不良飲食習慣的見解，這可能會影響腸道健康，亦與缺乏運動往往密切相關。雖然這項研究沒有提供關於抗生素使用者如何對抗這種「抗生素攻擊」的解說，但有幾項研究已經確定了有些食物可以促進腸道細菌的健康。
可促進免疫系統整體健康的食物
改善腸道健康的最簡單方法之一是在飲食中添加對腸道有益的食物，如益生菌和發酵食品。美國史丹福大學的一項研究發現，富含泡菜、酸菜、乳酪和紅茶菌等發酵食品的飲食會導致「整體微生物多樣性的增加」。要平衡腸道微生態，懶惰是沒藉口的！
撰文 : 林盈吟_中大醫學院內科及藥物治療學系營養師

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