手腳冷冰冰

年廿四天氣突然轉冷，為農曆新年帶來一點氣氛，同時亦請大家留意身邊朋友，特別是長者，有否出現手腳冷冰冰的問題。手腳冷冰冰可以是由體溫不足引致，但更令人擔心的是周邊血管疾病。周邊血管疾病指動脈血管出現阻塞，常發生於足部血管。血管的健康受到一些因素影響，包括年齡、高血壓、高膽固醇、血管硬化，特別是糖尿病。這些因素令血管積聚粥狀硬化塊，導致動脈阻塞。當血管漸漸收窄，血液流動變慢，容易形成血塊，會突然完全阻塞血液的供應。最常見病徵是手腳冷冰冰，進一步是在行走時出現嚴重痛楚（間歇性跛行），要停下來休息15分鐘才可以繼續步行，情況就如久坐如廁後腿部麻痹一樣。如嚴重情況加劇，就算患者不運動，也會出現腿部疼痛（rest pain），腿部藍藍瘀瘀，這種情況很大機會已臨近腿部壞死的階段，如果患者得不到適當治療，腿部便會壞死，程度視乎血管淤塞的位置，很大機會須截肢。
要醫治這疾病，便要從根源開始。患者必須好好控制糖尿病等問題，除此之外，適當運動可維持血管健康。當周邊血管疾病進展到無法還原時，治療會變得相當困難，原因是中國人的周邊血管疾病通常發生於下游較小的血管，搭橋手術成功率不高。「通波仔」只適宜用在一些較大血管，對於下游小血管來說，再次淤塞的機會相當高。筆者曾遇到一些醫生用盡一切方法，希望能夠打通患者的血管，到頭來，除了要為病人截肢之外，病患亦因長期臥床而最終死於其他疾病，如肺炎、心臟病發、中風等。在嚴重危急情況下為病人果斷地進行截肢手術，手術後為病人裝上義肢或安排使用輪椅代步，反而能挽救生命。
如果遇到手腳冰冷的長者，可為他們蓋上毛氈，切忌使用電熱氈或暖水袋，因為缺血組織會因溫度過高而加快新陳代謝，加速腿部壞死。在這寒冷日子，請大家多關心身邊長者，一旦發現問題，請盡早求醫。
作者為外科專科醫生
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