開藥還是開方？

病人問：「為什麼中醫開藥不叫開藥，而叫開方呢？」
中醫每天都在與「方」打交道。例如，每日醫師的工作就是診症開「藥方」；學習開方的學科，稱「方劑學」；古時流傳下來的藥方叫「古方」； 記錄藥方的書名為「方書」，因此不少醫書名稱都有「方」字，例如《千金要方》、《肘後備急方》、《普濟本事方》；醫聖張仲景記載的藥方則被稱為「經方」， 經者， 經典也，歷久常新，恒久不衰。
為什麼「方」這麼重要呢？方代表了方位、方向，正是思考中藥配伍的核心。
5個方位
古人早就觀察到不同方位的氣候、環境有很大差異，例如在經典醫學著作《黃帝內經》的《異法方宜論》，就有記載東南西北中5個方位的相異之處。先說東方，東方是「天地之所始生」，有萬物生長旺盛、欣欣向榮之象；西方則是「金玉之域，沙石之處，天地之所收引」。與東方的生長相反，西方狀態是收斂。北方「天地所閉藏之域」，意味北方是處於陽氣封藏的狀態，氣溫寒冷；南方「天地所長養，陽之所盛處」，陽氣處於極盛狀態，氣溫炎熱。中央「地平以濕，天地所以生萬物也眾」，物種最廣，包容性最強。5個方位，代表了5種狀態。

糾正體質
這5個方位，東方對應春季，主「生之氣」；南方應夏季，主「長之氣」，中央應「長夏」，即夏秋之間，主「化之氣」，化者，轉化也； 西方應秋季，主「收之氣」；北方應冬季，主「藏之氣」。5個方位， 分別代表了生、長、化、收、藏5個方向。中醫開方，就是以不同方位屬性、不同走向的中藥糾正體質之偏。例如， 升提氣血的中藥，就具有東方特點；斂降氣血的中藥，就與西方氣場相似。中藥在體內製造了一個新環境。體內環境改變了，病因亦自然不復存在。
現今喜歡用化學有效成份的角度去研究中藥，其實已經偏離了「開方」真意。開方還講求「方略」，如何搭配中藥達到相互增效、藥至病灶的作用。當你了解「開方」真意，便知道開藥和開方在層次、境界上不能相提並論了。
作者為註冊中醫師

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