中藥傷腎嗎？

有些人或曾聽聞一些因腎功能損害而懷疑與中藥相關的個案，因此對中藥存在疑慮。當中因果關係和風險因素為何，希望透過中醫藥治療腎病的患者又該如何考慮和選擇？本文嘗試從不同角度讓大眾更明白「中藥傷腎」的迷思。
中醫自古對腎病的防治均有極佳療效，現代不論採用純中醫或中西醫協作的方式治療亦同樣有良好效果，尤其內地中醫院大量使用中藥治療腎病。市民偶爾會聽到關於懷疑服用中藥後中毒或導致腎功能損害的報告，值得我們仔細關注這些個案的具體詳情。

中西醫協作療效可觀
邏輯上，若然患者本身已經有隱性腎病或腎功能不全，此時恰巧服用中藥後出現腎衰竭，這到底是否中藥之過？若患者本身腎功能已經不全，不論服用中西藥都應特別注意，尤其不少西藥本身確知會對腎臟造成損害，所以應用相關藥物時要特別謹慎。相較之下，中藥往往並非高度提煉，一般情況下不會長時間服用同一藥物（配伍經常隨病情進展而更換），亦可透過調節服藥頻率、次數而降低對腎臟的負荷。含馬兜鈴酸毒性的中藥通常極少使用，甚至已經早被禁用，故在關注藥物毒性的同時若過於謹慎，反而可能因而錯過治療良機。
高雄大學的王尚志教授在2015年總結了台灣的健保資料庫，發現在約25000名腎病患者中，有約11000名患者除了使用西藥外亦有兼服中藥，其餘13000多名患者則使用西藥。透過持續8年的追蹤檢查，發現中西醫協作組的病人發展為終末期腎病是單純西藥組的一半，療效可觀。
定期進行檢測
台北榮民總醫院的楊振昌主任，亦進行了長達9年的調查以比較13000多名病人在腎病前後服用中藥與死亡率的關係，發現腎病前後或腎病後服中藥的患者死亡率降低了40%。
由此可知，中藥傷腎並非必然，甚至對腎病患者的健康絕對有好處。內地醫院很多病人會檢測「腎功能」的多項指標，大量多年長期服中藥的病人都沒出現腎功能損害，在人體身上檢測正是直接排除中藥傷腎迷思的好方法。
如欲服用中藥卻有所顧慮，不妨定期進行相關檢測，尋找優質中藥材，時刻謹記嚴格遵從中醫師指示服用中藥。
作者為註冊中醫師

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