篩查丙肝對健康好處多

根據香港癌症資料統計中心數字，在2020年共有1735宗肝癌新症，估計當中約3%至6%與慢性丙型肝炎（丙肝）有關。本港曾有研究顯示，約0.3%人口帶有丙肝病毒，即2.2萬人左右，有機會引致慢性丙肝，而慢性丙肝則有可能發展至肝硬化及肝癌。
丙肝不只影響肝臟。例如，丙肝病毒會改變人的代謝功能，阻礙胰島素控制血糖。過往有本港研究指出，23.6%丙肝患者同時患有2型糖尿病；而丙肝亦和情緒、精神病等有關，與一般人相比，嚴重精神病患者帶有丙肝病毒的比率可最多高16倍。過去曾有本地研究指出，有1.7%情緒病患者帶有丙肝病毒，遠比人口平均帶病毒率0.3%為高。
丙肝主要經血液或體液傳播，高風險群組包括曾以未被徹底消毒的刺針紋身或穿環的人士、注射毒品人士、接受腎臟透析（洗腎）的病人、曾輸入可能受污染血液製品者、男男性接觸者、愛滋病病毒感染者、在囚人士等。
現時，找尋及治癒丙肝帶病毒者，是預防丙肝傳播的重要策略之一。最有效方法，以上高風險群組人士，或抽血報告發現肝酵素持續不正常者，盡快接受篩查。若篩查確認血液中帶有丙肝病毒核酸，便可考慮以「直接抗病毒藥物」（direct-acting antivirals）治療，8至12星期的療程可以將九成以上丙肝病毒感染「斷尾」，且副作用少。成功清除病毒後，可大大減低病人發展成肝硬化、肝癌及因肝病致死的風險。
此外，患有糖尿病且屬於丙肝高風險群組人士，清除丙肝病毒後對糖尿病的控制也有幫助；而帶有丙肝病毒的情緒病患者接受直接抗病毒藥物治療後，生活質素及精神科症狀亦會有改善。
希望所有高風險人士提高警覺，盡早接受丙肝篩查。
作者為腸胃肝臟科專科醫生

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