替「摸不到的乳癌」定位

近年女性對乳房健康的關注增加，很多時會自發性接受檢查，例如乳房超聲波、乳房X光造影等，因而有機會發現一些細小得「照到但摸不到」的腫瘤，它們可能小至兩毫米左右，即約一粒米的大小，藏在女性乳房內絕對有機會摸不到，在影像檢查時卻會看到。
這時可能面對一個難題：即使那麼細小，它仍有機會是惡性的，若忽略了它不去處理，它會愈長愈大，由一粒「摸不到的米」變成一個「摸得到的惡性腫瘤」，錯過了及早治療的黃金時間。不過，要盡早處理，又如何替這粒「摸不到的米」定位，進行抽組織檢查（確定是否惡性）甚至做手術切除呢？

幸好，現時已有好幾種不同的定位方法。例如在腫瘤位置注射一些帶有輻射的同位素，它的輻射劑量非常微小，對人體無害，但在進行手術時，透過對這些輻射的探測，便可以做到定位的效果，準確找到細小腫瘤所在。而新一代的定位技術更可以完全沒輻射，只要於手術前預先把細小的定位器植入腫瘤內，再於手術時利用儀器探測定位器釋放的磁場或雷達訊號，便能準確地知道腫瘤和探測器的位置、距離等等，然後將腫瘤連同反射器一起切除和取出。
經過多年臨床經驗，以上不同定位方法，有超過九成機會可協助醫生將摸不到的乳癌腫瘤一次過清除；然而，為了進一步確定切除的範圍是否足夠，醫生仍會將切除出來的標本即時送去照X光或超聲波，甚至安排進行即時的冷凍切片化驗，若化驗結果發現，切除標本的邊界仍留有癌細胞，可以立即多切一部分組織再進行化驗，直至腫瘤完全清除為止。
作者為外科專科醫生

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