疼痛的啟示（二）

上期文章討論了疼痛兩大類型：阻塞型和缺血型。面對阻塞型疼痛，需用疏導法；缺血型疼痛則需用補血、補氣之藥，療癒身體的虛弱。問題來了，我們該如何區分這兩個類型的疼痛？其實可以從發病原因、疼痛程度和服西藥後的反應略知一二。
阻塞型疼痛一般有明顯原因，例如扭傷、挫傷後，患處出現氣血瘀滯，中醫稱這類疼痛為氣滯痛或血瘀痛。缺血型疼痛患者未必能找到明顯病因，看似無緣無故，其實已日積月累醞釀多時。世間上並沒無緣無故的病，突如其來的重病往往是我們錯誤判斷身體狀況，忽視身體出現的訊號而引致。
區分兩大類型
阻塞型疼痛象徵患處正承受很大阻力，痛楚來得劇烈，如刀割、刺痛等感覺。缺血型疼痛通常來得溫柔一些，常常呈現痠痛、隱痛、綿痛，也因此容易被忽略，以為熬過去就可以了。關節循環沒改善，就會進一步影響關節的活動度，日後就連進行日常活動都有困難。
討論疼痛不免要提及消炎止痛藥。消炎止痛藥透過抑制痛覺傳導和炎症反應，達到緩解痛覺的作用，對於阻塞型疼痛，一般還是有效的。阻塞型疼痛的阻塞就是患處局部充血水腫所致，而消炎止痛藥能減少炎症帶來的積液，從而降低阻塞帶來的張力而達致減痛。

可將痛楚定性
不過，面對缺血型疼痛，消炎止痛藥可就沒有很好的發揮空間了。缺血型疼痛的本質乃軟組織缺乏營養供應，而這是消除炎症無法解決的。就算抑制了痛覺，由於組織營養狀態沒絲毫改善，因此疼痛仍會在藥效過後再次出現。而且，抑制痛覺會讓缺血型疼痛進入纏綿的慢性疼痛階段。核心的營養和循環問題沒得到妥善處理，疼痛在有藥效時減輕，在藥效過後加重，兩者間周而復始，最終可能導致難以逆轉的關節傷害。
如果細心覺察一下疼痛帶來的感覺，應該不難區分阻塞型和缺血型，然後對症展開治療。然而，除了二分法外，還可以將疼痛定性，分為寒性、熱性、乾性和濕性，來提高治療的針對性，從而提升療效。下次續。
作者為註冊中醫師

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