喚醒憐憫 強健心靈

  孟子曰：「人皆有不忍人之心。」《聖經》裏有個好撒瑪利亞人的故事──有人被強盜打劫，負傷倒臥路邊。雖然有人經過，卻只有撒瑪利亞人伸出援手，把傷者送到旅館照顧。這個撒瑪利亞人被視為見義勇為的典範，他對傷者的痛苦感同身受，積極地減輕其痛苦，正是「憐憫」的體現。

除了給別人施予「憐憫」，我們也可以對自己表現這種關懷。有學者認為人類的情緒控制包括「威脅」、「驅動」、「紓緩」3個系統。前兩者代表環境壓力，以及對未來的期望控制着我們情緒，產生求生與追求卓越的慾望，但同時也間接導致焦慮不安。紓緩系統着重放鬆和人際關係，平衡前兩者對情緒造成的波動。以草原上的斑馬為例，威脅和驅動系統產生情緒，驅使斑馬躲避獵食者和覓食；而紓緩系統則讓斑馬在滿足生存需要後，可以安然歇息。可惜現代生活的壓力，許多要求與期望，讓我們威脅、驅動兩個系統受到過分刺激，繼而引發焦慮、抑鬱等情緒病。憐憫讓我們接納自己和現實的不足，從而讓紓緩系統重新啟動，平衡3個情緒控制系統。研究發現，一些以憐憫為本的心理治療，能夠有效紓緩情緒，並改善接受治療者的生活質素。

對自己施予憐憫，不代表自怨自憐。對一己的憐憫，正正是接納不圓滿的生命，懷着勇氣追尋更好的自己。除了在日常生活轉換角度，用憐惜的眼界看身邊人與事，亦有其他方法喚醒與生俱來的憐憫。就讓我們安靜下來，放慢呼吸。閉上雙眼後，在思海中給自己一個溫柔擁抱，然後輕輕說聲：「你做得很好了！」透過這個練習，便能跟心中的好撒瑪利亞人相遇。

作者為香港中文大學醫學院那打素護理學院助理教授

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