抑鬱症患者身體常疼痛？

B女士患上抑鬱症，不單止情緒低落，對事情失去興趣和動力；讓她更加苦惱的是頭痛、胃痛、背痛以至很多難以名狀的疼痛。

掃描和驗血都沒異常，親友不停安慰她：「只是心理作用」、「不去想，就沒有」，結果B女士就更感到無助。為什麼身體疼痛常伴隨着抑鬱症發生呢？

其實，我們首先要問：每天，內臟（例如腸胃）都在郁動，肌肉和關節承受着自己體重，為什麼我們不會感到疼痛。答案是人體的感覺神經系統，當然會把身體各部位的感覺，經由脊髓傳到大腦，讓大腦作為一個老闆，接收身體各部門的滙報。但試想，如果每日恒常的身體訊息，皆無限制地向上滙報，大腦就會吃不消，因此，我們的神經系統，有一條從腦幹到脊髓，由上而下的神經路徑，抑制這些每日恒常的身體訊息；否則，這些訊息就會太強烈，使大腦不適，感到疼痛。參與這一條神經路徑的傳導物質，主要是「血清素」和「去甲腎上腺素」。抑鬱症患者的腦袋，血清素和去甲腎上腺素的傳輸減弱，結果不僅情緒出問題，還有身體各部分的疼痛。抑鬱症患者這些疼痛，不是想像出來的；這些疼痛是真實的，完全可以用人體生理機制解釋。

B女士明白了病理後，立即採取行動，結果身和心的痛都漸漸消退了。要促進血清素和去甲腎上腺素的傳輸，除了服用抗抑鬱藥之外，更重要是每天讓靈魂之窗接觸大自然光線。在頭兩個星期，她每天早上坐在公園長凳，舉頭望樹木，待活動能力提升後，就每日在公園或海邊散步，欣賞藍天碧海。大自然光線，的確是治療身心的最佳良藥。

作者為精神科專科醫生

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