蟬蛻知多點

辜炳銳博士 | 2024-04-03

蟬,原稱蚱蟬,作藥用首見於《神農本草經》:「蚱蟬,味鹹,寒。主小兒驚癇夜啼,癲病寒熱。生楊柳上。」可見當時藥用部位為若蟲【註】蟲體。直至漢末《名醫別錄》中首次記載以幼蟲羽化時脫落皮殼作為藥用部位,云:「蚱蟬……五月採……殼名枯蟬……主小兒癇,女人生子不出,灰服之,主久痢。」唐代《藥性論》曰:「蟬蛻,使,主治小兒渾身壯熱,驚癇,兼能止渴。」首次使用「蟬蛻」一名並沿用至今。

明代李時珍曰:「蟬乃土木餘氣所化,飲風吸露,其氣清虛。故其主療,皆一切風熱之證。古人用身,後人用蛻。大抵治臟腑經絡,當用蟬身。治皮膚瘡瘍風熱,當用蟬蛻,各從其類也。」可見古代醫家認為蟬與蟬蛻功效有異,需分開使用。

蟬蛻可治皮膚瘡瘍風熱,近年價格昂貴。(網上圖片)
蟬蛻可治皮膚瘡瘍風熱,近年價格昂貴。(網上圖片)

體大色黑者入藥
蟬類繁多,全世界達3000多種,中國已知為126種以上,宋代《證類本草》云:「蟬類甚多」,但並非所有品種均能作藥用,歷代醫家通過長期臨床實踐與觀察提出入藥品種,如《圖經本草》云:「然則《爾雅》所謂馬蜩,詩人所謂鳴蜩,月令禮家所謂蟬,本草所謂蚱蟬,其實一種。蟬類雖眾而為時用者獨此一種耳。」宋代《本草衍義》曰:「夏月身與聲皆大者是。」清代汪昂《本草備要》云:「惟大而色黑者入藥」。可見歷代著作認為只有蟬體大、色黑、鳴聲大才能作為藥用,與現時《藥典》中所載蟬蛻的原動物黑蚱基本一致。

香港現時市面上大多為「金蟬蛻」,為蟬科蛾蟬屬、昆蟲山蟬若蟲羽化時脫落的皮殼,該品為地方習用品,被《廣東中藥志》所收載但並非《藥典》品。蟬蛻與金蟬蛻的區別見下方表格。近年蟬蛻價格昂貴,市場中常有摻入泥土、摻泥土後掛膠、皮殼內尚有蟬成蟲全體等商品出售,故購買時需要小心檢查,特別是重量上異常重者需多加注意!

註:若蟲指不完全變態昆蟲的幼蟲。

作者為註冊中醫師、大學講師

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