蟬蛻知多點
蟬，原稱蚱蟬，作藥用首見於《神農本草經》：「蚱蟬，味鹹，寒。主小兒驚癇夜啼，癲病寒熱。生楊柳上。」可見當時藥用部位為若蟲【註】蟲體。直至漢末《名醫別錄》中首次記載以幼蟲羽化時脫落皮殼作為藥用部位，云：「蚱蟬……五月採……殼名枯蟬……主小兒癇，女人生子不出，灰服之，主久痢。」唐代《藥性論》曰：「蟬蛻，使，主治小兒渾身壯熱，驚癇，兼能止渴。」首次使用「蟬蛻」一名並沿用至今。
明代李時珍曰：「蟬乃土木餘氣所化，飲風吸露，其氣清虛。故其主療，皆一切風熱之證。古人用身，後人用蛻。大抵治臟腑經絡，當用蟬身。治皮膚瘡瘍風熱，當用蟬蛻，各從其類也。」可見古代醫家認為蟬與蟬蛻功效有異，需分開使用。
體大色黑者入藥
蟬類繁多，全世界達3000多種，中國已知為126種以上，宋代《證類本草》云：「蟬類甚多」，但並非所有品種均能作藥用，歷代醫家通過長期臨床實踐與觀察提出入藥品種，如《圖經本草》云：「然則《爾雅》所謂馬蜩，詩人所謂鳴蜩，月令禮家所謂蟬，本草所謂蚱蟬，其實一種。蟬類雖眾而為時用者獨此一種耳。」宋代《本草衍義》曰：「夏月身與聲皆大者是。」清代汪昂《本草備要》云：「惟大而色黑者入藥」。可見歷代著作認為只有蟬體大、色黑、鳴聲大才能作為藥用，與現時《藥典》中所載蟬蛻的原動物黑蚱基本一致。
香港現時市面上大多為「金蟬蛻」，為蟬科蛾蟬屬、昆蟲山蟬若蟲羽化時脫落的皮殼，該品為地方習用品，被《廣東中藥志》所收載但並非《藥典》品。蟬蛻與金蟬蛻的區別見下方表格。近年蟬蛻價格昂貴，市場中常有摻入泥土、摻泥土後掛膠、皮殼內尚有蟬成蟲全體等商品出售，故購買時需要小心檢查，特別是重量上異常重者需多加注意！
註：若蟲指不完全變態昆蟲的幼蟲。
作者為註冊中醫師、大學講師
[信健康] 蟬蛻可醫治皮膚，醫師貼士派上場！【更多健康資訊：health.hkej.com】