三伏火盛時 皇帝靠苦瓜

7月入三伏，暑氣如蒸籠。三伏者，初伏、中伏、末伏合稱，為一年中最熱之時。2025年初伏為7月20日，中伏為7月30日，末伏則至8月9日，此段日子，人體陽氣外洩，心火上炎，令人倦怠、煩躁、易怒、失眠、食慾不振，宜及時清熱養心。

在清朝宮廷中，面對三伏暑氣，多靠「食苦降火」，苦瓜便是盛夏御膳房的養心首選。清宮《御膳房膳食錄》記載，乾隆每至三伏，必令御膳房備「涼拌苦瓜」，選當造嫩瓜，去瓤切片，以冰水泡透，拌陳醋、麻油、生薑絲，食後神清氣爽，乾隆稱之「斷火三分湯不如一碟瓜」；慈禧亦重苦瓜，常食「苦瓜豆腐羹」，以豆腐養陰、苦瓜瀉火。此外，御膳房夏日常供「釀苦瓜」、「苦瓜瘦肉湯」、「苦瓜茶」等多款菜式，足見宮廷對此瓜之重視。

中醫言：苦入心，性寒能清熱。《本草綱目》記：「苦瓜，能清心明目，益氣養神，除邪熱。」《中藥大辭典》載：「苦瓜入心、胃經，治煩熱、目赤、痱癬、熱痢、消渴。」三伏時節，火熱上擾心神，苦瓜即有助清心火、平肝火、健脾除濕，對常見的暑熱煩躁、口瘡便秘、高血糖等尤有幫助。

瀉火補氣食療

俗語道：「三伏不吃苦，心火亂跳舞。」又有：「七月不苦，一年難補。」現代醫學亦支持：苦瓜富含苦瓜素、皂苷類、維他命C與鉀，有抗氧化、降血糖、清除自由基之效。筆者多年研究宮廷食療，翻閱文獻、試方驗效，發現一道苦瓜食療方「苦瓜排骨湯」，簡單易做，對心火過盛、暑氣煩躁者，尤為適合。

做法：苦瓜兩條，切厚片；排骨半斤汆水備用；另備陳皮一片、生薑三片。將所有材料一同下鍋，加清水約1500毫升，文火煮約1.5小時，至湯色清澈略苦，肉質鬆軟。

此湯之妙，在於「苦中不寒」，苦瓜瀉火，排骨補氣，陳皮理氣化濕，生薑溫中健脾，能清熱而不損正氣。不少因炎夏引起煩躁和失眠的長者，多喝此湯後反映：睡得較安，煩躁少了，舌苔轉淡，口氣改善。甚至有糖尿病患者連喝此湯多次後，血糖略有下降，當然仍須西藥治療和醫生長期作觀察。此外，苦瓜煮湯後苦味減輕，易入口，對不嗜苦者尤其合適。古語有云：「夏日一碗苦瓜湯，勝過百藥除心燥。」確是實話。

古人云：「食苦能養德，處熱能養心。」夏日多躁，若能受苦、吃苦，實為修身養性之道。宮廷非仙境，皇帝亦受暑熱困擾，唯有以苦降火，以養安神。

現代人飲食多油膩、口味偏重，心火偏旺。若取苦瓜為食，既可清熱，又可提醒自己節制慾望，實為養心佳道。正如慈禧晚年仍堅持苦瓜入膳，所言：「此瓜雖苦，勝於人情冷暖。食之，可清內熱，亦可明心志。」

今人若能學皇帝、妃嬪之食法，從苦中得安，身心自然調和。

作者專研宮廷秘方

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