膝蓋皺壁症候群

Sam是一位年輕的體育老師，公餘亦是一位運動健將和「山友」，足跡遍布港九和新界。在一次步登頂的旅程後，Sam感到右膝前方近內側疼痛。再過兩天，只要有屈膝動作如爬樓梯、蹲下、坐着站起或者騎腳踏車時，就會再出現膝蓋內側疼痛的情況，甚至腳軟無力。

經臨床診斷，發現他膝蓋骨內側凹陷處有疼痛現象，觸診時有一條厚厚的、繃緊的韌帶；膝蓋彎曲時有阻力感，到某個角度會開始有「咔咔」聲。整體判斷為皺壁症候群（Plica Syndrome）。

膝蓋內壁包圍住整個膝關節，並會提供關節液潤滑軟骨令到膝頭活動順暢。在胚胎發育期間，膝關節就好似一間板間房，由關節內壁形成的皺褶把關節區分。這些皺褶大致可以分作髕骨上、髕骨下、內側和外側。完成「歷史任務」之後內壁皺褶會在胚胎形成大約12星期開始內捲萎縮，最後板間房變成一個偌大的空間。

誠言，不是所有的皺壁（Medial plica）都會自動消失，往後存在住的皺壁亦未必會造成問題。有研究解剖發現，一半人長成後的膝蓋裏頭仍然存在某些皺壁。而通常會造成問題的往往是內側的皺壁。不正常地增厚並硬化了的內側皺壁，就好像一把鐮刀或是弓弦打磨着股骨內髁或是髕骨，造成痛楚及響聲。

膝蓋皺壁症候群的斷症有時需要影像的幫忙，例如磁力共振或超聲波。當然，要推敲和分辨皺壁是有問題的還是正常的，是需要經驗和是否跟臨床檢查吻合。

處理膝蓋皺壁症候群會先以保守治療入手，物理治療師可以幫助患者放鬆膝關節筋膜與和強化前後保護着膝頭的肌肉如四頭肌和膕繩肌。與此同時，可以服用消炎止痛藥及冰敷減低炎症。若果3個月保守治療仍未能減輕痛楚，醫生有可能建議其他方法例如透過超聲波輔助對有問題的皺壁注射類固醇令到皺壁變薄及萎縮。少數頑固的皺壁症候群病人可能需要接受微創內窺鏡手術把皺壁切除。

作者為骨科專科醫生

 

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