生物節律促進血管健康

人在生命之初就會根據日夜交替而做出適應調整，這種機制即為晝夜生物節律，此節律若紊亂，則會大大增加發生冠心病、高血壓、糖尿病、中風等疾病的風險，並可導致情緒紊亂、睡眠障礙、營養失衡等問題。
一般情況下，人的血管舒縮節律與日常作息一致，夜間傾向於舒張鬆弛，深夜達到血壓低谷，血流緩慢，次日清晨初醒時血管收縮力增強，血壓上升，之後開始下降，傍晚至入睡降幅漸小。與此相適應，抗血液凝集的機制也有晝夜生物節律，深夜時最弱，下午比上午更活躍。此外，在沒有藥物影響的情況下，大量進食往往也會造成一定的血管損傷，這主要與高熱量進食後出現血糖、血脂等急劇增加有關。
人若在夜間活躍（如熬夜或輪值）或在日間缺乏運動，就會破壞血管舒縮節律，造成血流不暢和血管內皮損傷，刺激炎性細胞和免疫系統做出保護反應，在損傷局部形成血凝塊來進行修復。血管損傷反覆發生或持續存在，若再有血壓（如高血壓）、血糖（如暴飲暴食）劇烈變化的刺激，則會造成脂類、纖維素及炎症介質等在損傷血管處進一步積聚，長此以往，就會導致動脈粥樣硬化或靜脈血栓形成，甚至發生心梗、腦出血等危急狀況。
除了晝夜生物節律和隨心臟跳動而波動的節律，血管舒縮也有其內在的調節機制，可根據身體對氧氣和能量等的需求而進行微調。良好的舒縮節律是保持血流通暢和血管結構與功能完好的必要條件，可以說，血管健康是生命健康的基石。
為達到最佳生命狀態，血管健康要盡早注意，可考慮的做法有：養成良好的晝夜生活作息習慣，勿暴飲暴食，夜間及晨起避免情緒激動或劇烈運動，尤其是已有心腦血管疾病者，抗高血壓及抗凝藥物尤應注意夜間用量，從而更好地利用人體生物節律而獲最佳療效。
作者為香港中文大學醫學院那打素護理學院副研究員

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