飲酒面紅與基因

發覺飲完酒好容易面紅？這可能與一種稱為乙醛去氫酶缺乏症（ALDH2 Deficiency）有關，亦稱為酒精潮紅綜合症，這是一種干擾酒精代謝的遺傳病。

飲酒後，酒精乙醇在肝臟會首先通過一種名為乙醇去氫酶的酶將乙醇轉化為乙醛（為有毒的中間產物）。然後，乙醛去氫酶將有毒的乙醛轉化為乙酸，並可以安全在體內再為分解。

ALDH2基因是我們身體內兩萬多個基因之一，該基因指令用於制造乙醛去氫酶。如ALDH2基因的一個副本有變異，乙醛去氫酶會缺乏並降低乙醛代謝能力。如兩個副本都有變異，則可能沒有了乙醛代謝功能。

缺乏/沒有乙醛去氫酶的人，飲酒後的血液乙醛水平較易高於正常範圍。血液中過量的乙醛會導致面紅，這是東亞人飲酒的常見不良反應。其他症狀還包括頭痛、頭暈、低血壓和心悸，而患上食道癌和頭頸癌的風險亦會增加。在東亞，約35%-45%的人口受到乙醛去氫酶缺乏症影響。