疫下求診次數減少 新增癌症個案近20年來首度下跌

癌症是香港的「頭號殺手」，亦是社會不容忽視的公共衞生議題。
醫院管理局香港癌症資料統計中心（下稱中心）去年年尾公布最新癌症統計數字，2020年共錄得34179宗新增癌症個案，按年減少903宗，是自2003年以來首次下跌。背後原因相信與新冠疫情有關，縱使新症數字下降，市民切勿對癌症風險掉以輕心。

中心初步推斷，癌症新症數字減少，估計與2019冠狀病毒病有關。疫情下，部分市民可能減少到醫院求診和檢查，導致癌症確診數字下降，遂有別於近年趨勢。值得留意，政府「大腸癌篩查計劃」中，2020年參與人數與前一年比較便顯著減少一成半。事實上，世界其他地方如澳洲、丹麥等地在2020年亦發現新症減少的情況。
女性患癌數字首超男性
同時，中心按疫情爆發前的流行病學數據進行統計分析，發現2020年度整體癌症確診數字比預期少了近5.8%。相信隨着更多數據陸續出現，疫情對癌症診斷和結果的影響在未來數年會更明朗。
報告另一值得關注的情況是，女性患癌數字在2020年首度超越男性，多773宗。自2010年以來，整體女性癌症數目已飆升近四成。兩性患癌的比例，亦由2010年每100名女性對比111名男性，到2020年逆轉至每100名男性對105名女性患癌。
本港結構人口女多男少，加上女性年齡層較集中在盛年及中年，是女性患癌風險相對較高的主因。中心亦在女性乳腺癌發現到類近趨勢，除了新增個案近年明顯上升，發病年齡亦明顯集中在中老年女性身上。

本港最常見癌症方面，依次為肺癌、大腸癌、乳腺癌、前列腺癌及肝癌，佔整體癌症數字的57%。排名與過去數年大致不變，除乳腺癌新症數字錄得4.1%的升幅外，其餘均錄得下跌。
死亡個案方面，本港2020年錄得14805宗癌症死亡個案，佔該年全港整體死亡人數近三成，屬本港頭號殺手。肺癌續居致命癌症首位，共有3910名肺癌患者離世，佔癌症死亡數字26.4%。其餘常見的致命癌症依次為大腸癌、肝癌、胰臟癌和乳腺癌，五大癌症佔全港癌症死亡個案超過六成。
愈早接受治療效果愈好
中心亦公布多種癌症的存活率，顯示大部分癌症如能及早發現並治療，存活率會愈高。數據展示，本港大部分癌症早期的5年存活率達90%以上，個別癌症如乳腺癌、前列腺癌、甲狀腺癌等甚至接近100%，意味早期癌症患者存活超過5年的比例，與一般人近乎無異。
誠然，癌症在大多數已發展國家及地區中，已成為重要公共衞生問題，不只為市民健康帶來威脅，亦會為社會帶來持續的醫療負擔。本港近54%癌症新症個案和71%癌症死亡個案，皆發生在65歲或以上的人口。按照現時人口結構變化趨勢，預料該年齡組別人士患癌及癌症死亡宗數會持續上升，加重對香港帶來之醫療負擔。
要減少患上癌症的風險，除了保持健康生活及良好飲食習慣，我們也呼籲市民應定期進行身體檢查。如發現身體出現不尋常症狀，應盡早求醫作進一步檢查，以確定是否患有癌症，切勿諱疾忌醫，延誤治療時機。

撰文 : 姚浩然醫生_醫管局香港癌症資料統計中心總監

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