大自然系列之答案就在眼前（三）

有去參觀過養蜂場嗎？朋友的爸爸在元朗養蜜蜂，山上有很多不同種類花朵，花的品種影響花蜜成份和顏色。
看見養蜂箱上勤勞的小蜜蜂在活動，六角形蜂巢裏儲着辛勤換來的寶貴財產──蜂蜜、花粉，也孕育着小小幼蟲和蜂后的卵。蜜蜂絕對是teamwork的終極典範。
朋友的養蜂場，出品一瓶瓶精緻的蜜糖，冬蜜較深色，味道濃郁；春蜜較淺色，味道清香。
在品嘗過程中，心裏感謝這世界上有二萬多個品種的蜜蜂，擁有神奇力量去製造複雜的蜂蜜。
180種成份
蜂巢的開放式設計和蜜蜂翅膀的扇動，讓蜂蜜內水份蒸發。生蜂蜜（Raw Honey）水份含量通常約為15%至18%，另外主要成份就是單糖，包括葡萄糖及果糖，達70%以上。由於水份減少，細菌難以存活或滋生。除此以外，天然蜂蜜含有氨基酸、維他命、礦物質和抗細菌成份。
科學研究顯示，蜂蜜含有180種或以上之不同成份。
最多人認識的蜂蜜，來自紐西蘭和澳洲東南部原產的檉柳梅之花蜜。檉柳梅葉子有清香味，可以製造茶葉；其花朵呈白色、粉紅色或紅色，像我們熟悉的梅花一樣；其樹木製造出來的木屑在紐西蘭會被用來製作熏魚。由檉柳梅花朵製造出來的蜂蜜就是一般人認識的麥蘆卡蜂蜜（Manuka Honey）。
抑菌作用
麥蘆卡蜂蜜對大約60種細菌有抑制作用。目前，科學家認為麥蘆卡蜂蜜的抗菌成份來自Methylglyoxal（MGO）。
過氧化氫是天然蜂蜜的另一重要抗菌成份。
由蜜蜂產生的Glucose Oxidase，把葡萄糖氧化為葡萄糖內酯，並將分子氧變成過氧化氫。
但是，麥蘆卡蜂蜜不含過氧化氫，因此屬於Non-peroxide honey。
遠至公元前7000年，人類已經在使用蜂蜜。除了食用以外，天然蜂蜜還有什麼用途呢？下回分解。
作者為兒科專科醫生

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