「零期」乳癌迷思

乳癌是本港女性頭號癌症，發病年齡中位數大約40至50歲，但漸有年輕化趨勢，以前我們說30歲或之前患乳癌很罕見，近年臨床所見20歲出頭的個案也有，病人還在念大學的年齡，是十分不幸的例子。

和大部分癌症一樣，乳癌若能在早期發覺並開始治療，根治機會遠高於中後期才發現。什麼叫早期乳癌呢？一般界定腫瘤小於2厘米，並且沒擴散到附近的淋巴結為第一期；而腫瘤2至5厘米，同樣沒淋巴擴散為第二期。

然而，近年發現不少「零期」乳癌，即原位乳癌，顧名思義是腫瘤仍停留在它原本發生的位置（乳房之內），還沒任何擴散跡象，康復機會十分高。

「零期」乳癌很多時透過篩查發現，例如定期的自我檢查或乳房X光造影、乳房超聲波等。不過，要注意，許多時當病人得知自己的乳癌屬於「零期」，便會產生一些迷思，例如：既然「零期」，是否不需要做手術？其實手術仍有需要的，因為手術是目前唯一可根治乳癌的方法；「零期」乳癌若不以手術處理，腫瘤可以繼續發展，有機會去到第一期、二期……因此，現時發覺有「零期」乳癌，醫生也會建議做手術，希望在它發展至第一期前將之清除。

「零期」乳癌很多時透過篩查發現，例如定期的自我檢查或乳房X光造影、乳房超聲波等。

另一個迷思：即使做手術，是否不需要切除太多？

其實，這不一定，因為「零期」乳癌的腫瘤雖然非常細小，但有一種常見情況是細小的腫瘤分散式分布，在乳房不同位置都發現癌細胞，在這情況下可能手術的範圍也需要比較大，並不一定因為「零期」，手術範圍就可以很細小，畢竟乳癌手術以清除腫瘤為首要目標呢。

作者為外科專科醫生

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