乾隆妃嬪 苦瓜養顏

夏日火氣當令，皇宮內外皆受炎暑所擾。古人早有云：「暑為陽邪，熱極傷身」，故宮中御醫主張「內清熱，外順氣」，食療首推苦瓜。據《清宮醫案紀錄》記載，乾隆年間後宮盛行苦瓜入膳，妃嬪尤愛之，視為「護顏瓜」。其性寒味苦，能清心降火，為夏季調神養顏之聖品。

乾隆妃嬪中，炎夏有人喜吃「苦瓜豆腐羹」。據《膳食紀略》載，此膳以嫩苦瓜切絲，配以綿豆腐，佐清雞湯烹煮，少許薑汁提味。羹入口微苦，餘韻回甘，不單解膩去燥，更潤膚護顏。後宮妃嬪爭相仿效，視為夏日靚顏妙方。古云：「火動則心亂，氣動則膚枯。苦瓜入膳，氣平膚潤。」此語將苦瓜從尋常蔬菜，昇華為宮中養顏聖品。

天然控油王

中醫認為苦瓜「入心、胃經」，性寒味苦，具清熱解毒、潤膚止癢之功。《本草綱目》載：「苦瓜清心熱、利腸胃、潤膚止癢。」特別適合面色潮紅、長痘、易煩躁者。現代研究指出，苦瓜所含苦瓜素、維生素C、多肽類等成份具抗炎、降糖、降脂、抗氧化作用，能減少皮脂分泌與黑色素沉着，有助淡斑、美白與收斂毛孔。故有「天然控油王」、「美膚果」之稱。常見俗語亦云：「苦瓜一碗，火氣少半。」正是其退火養顏的佳證。

妃嬪保養體態，常以「苦瓜代茶湯」維持纖細曲線。據《內廷養生方錄》所載，逢暑天，宮中或貴妃常備有關苦瓜茶湯或食膳，如茶飲，則內含苦瓜乾、山楂、決明子與陳皮等。此茶能清熱降脂、利腸通便，對抗宮中膏粱厚味之滯。此茶飲法沿用至今，尤適合久坐辦公、內熱偏盛者，每日代水飲用，不僅神清氣爽，亦可保持體型輕盈，減少水腫與脂肪積聚。

白膜藏精華

苦瓜雖好，製作得法才能發揮最大功效。御膳房老廚傳授三法：一、選瓜必青皮細紋，嫩中帶脆；二、去瓤要淨，苦味才不殘；三、鹽醃冰水沖，去苦不傷性。

常見坊間誤刮白膜，殊不知此白膜藏有苦瓜精華，過度去除反失其性，老御廚常言：「苦不刮白，必敗美膳；水不走冰，難養君顏。」此為流傳百年的廚房竅門。

配料方面，與豆腐、薑汁、蛋花或瘦肉同煮最能調和苦寒；苦瓜與排骨炆煮，更能補中益氣，乃宮中常見進補清膩之良配。

坊間流傳不少苦瓜俗語，如：「苦瓜雖苦，勝似良藥」、「苦瓜一片，退火三天」、「夏天食苦瓜，煩躁自然差」。這些俗語反映古人智慧與實踐心得，也佐證苦瓜之養生效果。

民間更有說：「三伏吃苦瓜，清心又明目。」指苦瓜可助排毒、穩定情緒與改善視力，尤其對火旺眼赤、心煩氣躁者極為有益。妃嬪們素知此理，每當夏月必備苦瓜，不僅為養顏，更為鎮心安神，抵禦酷暑心火。

苦瓜之苦，非徒苦味，更是一種清修、一種自律的象徵。

作者專研宮廷秘方

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