兩種乳癌新療法
乳癌是本港女性的頭號癌症。幸好,雖然近年乳癌數字一直上升,治療乳癌的方法也不斷有改進,針對不同乳癌情況的新藥物,以至新的藥物配搭方案不斷出現,例如「CDK 4/6抑制劑」和用於三陰性乳癌的免疫治療。
CDK 4/6是一種蛋白,當癌細胞分裂和複製的時候,需要CDK 4/6支持。而CDK 4/6抑制劑就是將這些蛋白抑制,令到癌細胞分裂和複製的次序被打亂,從而令癌細胞自然死亡。暫時發現,有部分乳癌病人的CDK 4/6蛋白特別偏高,所以服食CDK 4/6抑制劑就可以對她們有很大的幫助,尤其是荷爾蒙受體陽性、HER2陰性的乳癌病人。
這方法暫時主要用於較晚期的荷爾蒙受體陽性、HER2陰性的乳癌病人,若這類病人確診第四期,而病情又未去到即時有性命危險,腫瘤科醫生通常會建議病人服食CDK 4/6抑制劑,合併荷爾蒙藥物治療。而副作用主要包括中性白血球偏低、惡心、嘔吐、口腔潰瘍、便秘等,但大多屬於輕微。
而近年的「新星」免疫治療,用於三陰性乳癌(Triple-negative breast cancer,TNBC,即驗出癌細胞對雌激素受體、黃體酮受體、上皮生長素因子都呈陰性),也有良好進展。本港整體乳癌個案之中,約10%至15%屬於三陰性乳癌,荷爾蒙治療及標靶治療對這種乳癌都沒有效,過往只能依賴化療。最新的免疫治療藥物,則突破了部分三陰性乳癌細胞「躲避」人體免疫系統的「詭計」,可激活病人自身的免疫系統,辨認出乳癌細胞,予以攻擊。
這療法常見副作用包括疲勞、腹瀉和惡心等,情況大多屬於輕微。而最近有研究報告指出,三陰性乳癌如果手術前做了化療+免疫治療,可以提高「病理完全緩解」的比率,這比率愈高,往後的治療效果會較好,病人的存活時間也會較長。有研究顯示平均存活期可提升到23個月,相較單用化療多了約7個月。辦法總比困難多,希望在乳癌也如是。
作者為臨床腫瘤科專科醫生
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