認識中藥之動物類

傳統中醫藥屬動物類的比例不高，佔量不多，但在臨床上應用廣泛，無論用於解表（祛感冒）、消食導滯、補益、透疹、行血或清熱，也可以見到不少動物類中藥材，而應用的部位更是應有盡有。
首先是大家熟悉的蟬，它的軀體及成蟲前脫下的殼（蛻）也可入藥。《本草綱目》曾提及：「蟬……風熱證，古人用身，後人用蛻，大抵治臟腑經絡，當用蟬身；治皮膚瘡瘍風熱，當用蟬蛻。」指出蟬身可治內臟經絡之病，而蟬蛻則用於皮膚及感冒風熱病。以蟬蛻而言，它味甘鹹，性質屬涼，與肺、肝經有關，常與其他中藥配伍使用，可治療各種因風熱引起的皮膚問題如風疹或咽喉症狀如聲音嘶啞等，有解表清熱、祛風止癢、利咽開聲的功效。古人觀察蟬白天鳴叫，入夜安靜，藥理立於法象，用它治幼兒心神不定的夜啼症，以達寧心安神的作用。此外，當幼兒因感冒發高熱，出現抽搐，蟬蛻可配伍其他中藥，如金銀花、連翹、鈎藤等，有祛熱止痙的療效。
以毒攻毒
以毒攻毒是武俠小說中常用的術語，而在傳統中醫藥中，用以毒攻毒作治療的藥也比比皆是。動物類的中藥有五毒（蜈蚣、蛇、蝎、壁虎、蟾蜍），以蜈蚣為五毒之首，劇毒集中在頭部的一對鈎形觸角上，分紅頭、青頭及黑頭，以黑頭毒性最高，體型愈大、觸角愈多，行動愈快，毒性則愈強。味鹹、辛，性質溫，有毒，與肝經有密切關係。古人用蜈蚣，取於其毒性及觀察其善長走竄，可外至皮毛，內達臟腑，走竄經絡的特性，以達攻毒抗癌、散結治瘡、息風止痙、通絡止痛的作用。一般煎藥內服，或製成丸劑、散劑外用。對於不同的癌症，如肝癌、乳腺癌、胃癌、肺癌等，善用蜈蚣，有軟堅散結、縮小甚至消滅癌細胞的作用。對於皮膚瘡瘍腫毒、炎性潰爛，本藥可與其他中藥配製外用。在古籍《醫學中參西錄》中，就有一條逐風湯，方中用了兩毒，除了蜈蚣之外，還加上蝎子，配上黃芪、當歸等，治中風抽搐及破傷風抽搐等。此外，對於一些痛症，如風濕頑痹或頑固性頭痛，蜈蚣又有通絡止痛的功效。
有一些非一般的中藥，名稱極雅緻，功效顯著，如夜明砂、五靈脂、龍涎香等，其實是動物的排泄物。夜明砂是蝙蝠的糞便，味辛，性寒，與肝經有關，臨床上用於肝熱目赤等問題。具有清肝明目、散結消積的功效。五靈脂是河南等山地中的鼯鼠科動物的乾燥糞便，其味苦、鹹、甘，性質溫。與肝經有密切關係。據《本草綱目》記載，五靈脂「止婦人經水過多，赤帶不絕，胎前產後血氣諸痛，男女一切心腹、肋腹、小腹諸痛。」有活血止痛、化瘀止血的作用，用於心腹脅肋諸痛及婦女月經過多、色紫有血塊、少腹刺痛者。
龍涎香，是海上動物抹香鯨腸內的分泌物，乾燥後能發出持久的香氣，點燃時更是香氣四溢，從漢代開始，已作為宮庭內用的香料；唐代稱為阿末香，到宋代，因得來不易，既是高級香料，又是名貴藥材，所以改稱為「龍涎香」。此藥味甘、酸，性溫，與肝經有密切關係，具行氣活血、散結止痛、清利小便的功效，常用於心腹各種痛症、咳嗽氣喘、淋症（尿道感染）等。
雖然動物類的中藥在某些疾病中有顯著的療效，但礙於其生活環境、飲食習慣、健康情況等複雜不穩定的因素作用下，其有效成份難以受控制。而動物的排泄物更是疾病的傳染源之一，就如肝炎、腸炎，甚至新冠病毒等，即使一直有療效的記載，但在目前未能受控的情況之下，理應優先考慮使用安全性較高的藥材，小心為上。
作者為註冊中醫

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