洋葱功效廣

歐洲中世紀時，出征的士兵會在脖子上戴「洋葱頭項鏈」，他們認為，洋葱是具有神奇力量的護身符，能助軍隊保持強大戰鬥力，奪取勝利。古希臘和羅馬軍隊，認為洋葱能激發將士們的勇氣和力量，便在伙食中加進大量洋葱。其實，多吃洋葱有益身心健康，連俄羅斯人自古都有用洋葱治病強身的傳統。
洋葱不僅是「防癌食物」、「殺菌食物」，還自帶血管擴張功能，且能預防多種「富貴病」。
美國多項研究發現，洋葱中含很多有益健康的複合物，對神經系統和心血管系統具重要保護作用，有助於提高免疫力，能預防多種腫瘤生長，改善健康激素功能。
研究證實，洋葱的護心作用，比紅葡萄酒更強，可降低膽固醇、預防血管硬化、增強血管彈性、保持健康血壓水準。
此外，洋葱含黃尿丁酸，可使細胞更好地利用糖份，從而降低血糖；還含有二烯丙基硫化物，也有預防血管硬化、降低血脂的功能；所含槲皮質類物質，在黃醇酮誘導下所形成的配糖體，有利尿消腫功能。這些對預防肥胖、高血脂、動脈硬化等症皆有益。
實際上，洋葱兼具廣泛的食用和藥用價值，除前文所述功效外，還有以下養生作用：
1.紓緩情緒：洋葱含抗血小板凝聚物質，能稀釋血液，改善大腦供血狀況，對消除心理疲勞和過度緊張大有好處。2.增強骨密度：洋葱能防止骨質流失，有助於增強骨密度，對骨密度降低的絕經女性尤其重要。3.刺激食慾：洋葱含葱蒜辣素，可刺激胃酸分泌，增進食慾。動物實驗也證明，洋葱能提高胃腸道張力，促進胃腸蠕動，從而起到開胃作用。4.殺菌抗炎：從洋葱的辣味汁中所提煉出的結晶物質，在十萬分之一濃度時，可殺滅金黃色葡萄球菌、白喉桿菌，臨床上還用於治療陰道滴蟲病和某些皮膚病。
此外，洋葱還能防治失眠、止咳、通鼻、延緩衰老等，還可外用治療傷口壞疽、細菌感染，有止痛、化瘀、生肌等功效。
洋葱雖營養價值豐富，但切洋葱時常被嗆得流淚。其實，洋葱這一獨特之處，乃其所含硫化物的效應。切洋葱時，存在於洋葱組織中的丙烯基半胱氨酸亞碸，便暴露在蒜氨酸酶的作用下，使其轉化成高活性的丙烯次磺酸。此分子可簡單地重新排列其酸根氫原子，以產生揮發性的丙硫醛氧化物，導致人流淚。另一方面，丙烯次磺酸的兩個分子一齊反應，形成硫代亞磺酸鹽，它就是生洋葱特別氣味的來源。
怎樣切洋葱才能不嗆人？筆者推薦一些簡單方法，如：洋葱放入冰箱10至15分鐘後再切；用愈鋒利的刀切，洋葱嗆人機會就愈小；根部最後切，因其硫化物含量最高。
作者專研宮廷秘方

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（編者按：李思齊教授、文芊《宮廷走一圈，跟着帝王去養生》現已發售）
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