兔為「肉中之王」

2023年是兔年，今期簡述兔肉的養生功效。俗說：「飛禽莫如鴣，走獸莫如兔」，是兔肉為「肉中之王」的佐證。兔肉四季皆宜，因其性涼，尤宜夏季食用。
《詩經》中有「有兔斯首，炮之燔之」的詩句，由此看來，兔肉食用歷史至少有二千多年，故其食用法多樣。如「風乾兔肉」就是河南開封的歷史名吃。相傳，最初是獵人將野兔掛在棗樹上風乾，以備冬天食用。久而久之，人們發現風乾的兔肉，比新鮮兔肉更有嚼勁，且回味無窮，於是風乾兔肉也傳進了宮廷。當時的皇帝宋仁宗（1010年至1063年），正因操勞國事而茶飯不思。於是，御廚就將風乾兔肉和二十幾味中草藥一同烹煮，宋仁宗吃過這道香沁肺脾的兔肉後，胃口大開，並再食用一段時間，其慢性胃病也不藥而癒。「風乾兔肉」也由此成為開封一絕。
聯合國糧農組織稱兔肉是「二十一世紀最佳肉品」。兔肉最大特點是「三高三低」，「三高」是指高蛋白、高磷脂、高賴氨酸；「三低」是指低脂肪、低膽固醇、低熱量。不僅如此，兔肉還含多種維生素和8種人體必需氨基酸，且多為不飽和脂肪酸。據《飲食宜忌》載：「兔肉和豬、牛、羊肉相比，由於它含有人體需要的營養成份獨特，即高蛋白質、高鐵、高鈣、高磷脂和低脂肪、低膽固醇，所以對老年人、心血管疾病患者和貧血之人，尤為適宜」。
而在養生保健方面，中醫認為，兔肉性涼、味甘，入脾、胃、大腸經，有補中益氣、養陰潤燥、清熱涼血等功效，作為食療，可用於治療因脾胃虛弱所致的飲食減少、疲乏無力，以及因陰血不足所致的消渴、多飲、大便秘結、形體消瘦等。因此，古人指兔肉「為食品之上味」。故有人提倡，喜食肉者，可將兔肉作為首選。
兔子在世界各地均有飼養，品種極多，主要有安哥拉兔、喜馬拉雅兔、比利時兔、太行山兔等。兔肉保健功效極高，且肉質細嫩、味道鮮美。據其養生功效，還有以下美譽：
（一）保健肉：兔肉「三高三低」，且礦物質含量豐富，尤其鈣含量較高，故兒童和老人常食兔肉，不僅可以滿足營養需求，還可促使骨骼健康生長，故兔肉有「保健肉」之稱；
（二）益智肉：兔肉中，卵磷脂含量較高，而卵磷脂是補充腦組織細胞的重要營養素，有健腦益智功效，也有助防治老年癡呆；
（三）美容肉：兔肉富含B族維生素，煙酸的含量更高，每100克兔肉中含12.8毫克。煙酸既能促使其他營養合成，又有助防治皮膚粗糙，使肌膚細嫩光滑。
兔肉寒涼，因脾胃虛寒所致的嘔吐、瀉泄患者，不宜食用。傳統認為，兔肉不宜與橘子、芥末、雞蛋、薑、芹菜、小白菜等同食，以免引起不良反應。
作者專研宮廷秘方

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