胡蘿蔔護肺

兔年來了，兔子愛吃的胡蘿蔔，筆者建議愛養生者常食用，因其不僅營養價值高，還是寒冷乾燥時的護肺佳品。
胡蘿蔔，因其外形酷似人參，又有很高的營養價值與保健功效，故有「東方小人參」之美譽，還被稱為「長壽菜」、「土人參」、金筍、丁香蘿蔔等。胡蘿蔔原產於中亞細亞一帶，阿富汗為最早演化中心，栽培歷史在2000年以上。約十三世紀，胡蘿蔔從伊朗引入中國，發展成中國生態型。胡蘿蔔在西方有很高聲譽，被視為菜中上品，如荷蘭人將其列為「國菜」之一。
胡蘿蔔有兩個最大優點：一是含糖量高於一般蔬菜，並具芳香甜味；二是含豐富胡蘿蔔素（尤以深橘紅色者胡蘿蔔素含量最高），且耐熱、耐酸、耐鹼，烹飪過程中營養成份不易被破壞，容易被人體吸收。
胡蘿蔔營養全面且豐富，據營養學家測定：每100克胡蘿蔔中，約含蛋白質0.6克、脂肪0.3克、糖類7.6至8.3克、鈣30毫克、鐵0.6毫克、維生素A原（胡蘿蔔素）1.35至17.25毫克、維生素B1約0.02至0.04毫克、維生素B2約0.04至0.05毫克、維生素C約12毫克、熱量150.7千焦，還含有揮發油、花青素、果膠、澱粉、無機鹽和多種氨基酸等。
胡蘿蔔營養價值高，關鍵在於含有大量胡蘿蔔素。每百克胡蘿蔔中的胡蘿蔔素含量，約相當於1981國際單位的維生素A，比白蘿蔔及其他各種蔬菜高出30至40倍。胡蘿蔔素在體內可分解生成維生素A，維生素A影響多個系統的黏膜細胞生物合成，維持其正常形態與功能，還可防止黏膜受細菌傷害。
若呼吸系統的氣管黏膜缺乏維生素，黏膜上皮組織就會發生改變，導致功能異常，易引發氣管炎、肺炎等疾病。專家建議，每人每天應均衡攝入10毫克天然胡蘿蔔素，可防治呼吸道感染等，對維持肺部健康有很大幫助。
若能堅持每天吃一根胡蘿蔔，對呼吸系統尤其是肺，能起到保護作用。胡蘿蔔素還有維護上皮細胞的正常功能、促進人體生長發育及參與視紫紅質合成等重要功效。
冬季是肺部疾病的高發期，氣管炎、肺炎、哮喘等疾病會加重，故建議多吃胡蘿蔔，如胡蘿蔔排骨湯、胡蘿蔔燉羊肉、胡蘿蔔炒肉片、胡蘿蔔炒蛋、胡蘿蔔白米粥等。另，筆者推薦一「胡蘿蔔治百日咳」食療小偏方：胡蘿蔔120克、紅棗12枚，以水三碗煎成一碗，當茶飲。
胡蘿蔔素屬脂溶性物質，只有在油脂中才能被很好地吸收，故建議胡蘿蔔最好用油類烹調後食用，或與肉類同煨，以保證其有效成份被人體吸收利用。須要提醒的是，胡蘿蔔素易氧化，尤其是在有紫外線的情況下，可加速氧化作用，故胡蘿蔔烹調後最好一次吃完。
作者專研宮廷秘方

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