夏食洋葱（二）

洋葱古為珍貴之品。古希臘和古羅馬時代，娶親時，新娘的陪嫁品就是洋葱。陪嫁洋葱愈多，代表新娘的身價愈高。這一風俗，在歐洲一些山區延續至今。古埃及人還將洋葱視作吉祥物。當人們對天發誓時，就用右手托着一個洋葱頭。古代歐洲士兵出征時，常在胸口懸掛一個洋葱頭，以此物擋災，亦寓吉祥之意。現在，洋葱已是廣為人知的防癌、促消化之健康蔬食。
從古至今，洋葱不僅可作為一種食物，且可做為強壯劑的藥物成份，故十分珍貴。美國福克斯新聞網曾報道：洋葱雖然普通，卻是一種世界級低調的超級食物。現在，洋葱已是歐美餐桌主角、國人的家常蔬食。
洋葱含植物廣譜殺菌素，且含有揮發性硫化丙烯，具殺菌、抑菌功效，對害蟲有驅避作用，因而極少有病蟲害，是一種比較潔淨的綠色食物。洋葱主要有紫皮、黃皮、白皮等類型：紫皮洋葱多呈扁圓形，表面呈紫色或紫紅色，果肉多為白中帶紫，所含蛋白質、膳食纖維及鈣、磷、鉀、鈉、鎂、鋅、鐵等礦物質含量，均比黃、白皮的高，且還含花青素。黃皮和白皮品種除皮色稍有區別外，果肉均為白色，兩者胡蘿蔔素、維生素C含量，較紫皮的高。
總體來說，紫皮洋葱營養價值更高。但紫皮的辛辣味最強，口感更脆，適合炒來吃；黃、白皮辛辣味輕，水份和甜度皆高，更適合做涼拌菜和生菜沙拉。
其實，洋葱還是有名的「防癌食物」。
科學研究發現，洋葱和其家族成員，可幫助預防和控制各種癌症。法國一個針對女性所做的研究顯示，那些攝取較多洋葱和大蒜的女性，其罹患乳腺癌的機率較低。
防癌功效
洋葱的防癌功效，主要來自於其富含的硒元素和槲皮素。硒：一種抗氧化劑，能刺激人體免疫反應，從而抑制癌細胞的分裂和生長，同時還可降低致癌物的毒性。槲皮素：能抑制致癌細胞活性，防止癌細胞生長。有調查顯示，常吃洋葱者比不吃洋葱者患胃癌機率少25%，因胃癌致死者少30%。
另據《美國科學》文摘報道，有關專家在長期研究中發現，洋葱中含有一種稱為肽的物質，它能使人產生一定數量的化學物質──穀胱甘肽，而人體內穀胱甘肽成份增多，癌症發生機會就減少。故常吃洋葱對預防癌症有一定作用。
洋葱食用方法多樣，既能做調味料，又能單獨成菜。不過，洋葱生吃，能更好地保留其營養成份，且可起到殺菌、解油膩的作用。
夏季想醒胃，可吃點「涼拌洋葱」：1.洋葱洗淨，切細絲；2.洋葱絲浸入水中，放冰箱冷藏；3.撈出洋葱絲，瀝乾水份；4.依個人口味，稍調入少許醋、醬油、蠔油、香菜、檸檬汁、辣椒油等，攪拌均勻即可。
作者專研宮廷秘方

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